The Last Strike-傳奇教頭與他們的傳奇:Laettner的最後一擊

雙方臨陣,時間僅剩2.1秒,杜克NCAA男籃二連霸的夢想命懸一線,裁判把球交到Grant Hill手中,隨後吹響了哨聲,Hill以四分衛長傳般的姿態將球發出,電視機前所有的觀眾,隨著轉播單位CBS的鏡頭,目不轉睛地盯著傳球的飛行路線,沒有野貓隊防守球員站前壓迫Christian Laettner,他高高躍起,接到了傳球,運了一下,佯裝右轉,接著左轉,在槍響前後仰把這記即將名留青史的挑投給投出……



Christian Laettner的這記The Shot,是NCAA歷史上最令人難忘的畫面之一,雖然距今已快要30年了,但卻令人記憶猶新!畢竟那是杜克對決肯塔基,那是Coach K對決Rick Pitino,也是Christian Laettner對決Jamal Mashburn的戲碼,那裡面有一名尋常NCAA大學籃球迷盼望的所有要素:戲劇性、身體對抗、延長賽以及,絕殺。
這一個PLAY在江湖中傳頌經年,ESPN甚至還拍了一部30 for 30的紀錄片叫I Hate Christian Laettner,就像主角之一的Grant Hill說,這記The Shot不僅僅是一個精采的進球,某種程度上那也是一個再不復返時代的象徵,那是一個大量棄學潮(Grant Hill用了一個相當有趣的字,他說exodus,出埃及記)還沒開始,大學籃球仍舊無比強大且美好的good old days!而我們若同意Grant Hill的看法,就在那記濃縮時代象徵的PLAY裡,他正站在底線準備發球,他後來常常嘴砲說他的身體裡有美式足球員的基因(他的父親Calvin曾打過12年的NFL),他知道那個傳球他能辦妥,沒有問題。更何況在杜克平時的練習中,他們就會做那種長傳球,當時沒有人在他面前干擾他,因此他有信心這球能夠準確抵達Laettner手中。
看到Grant Hill準備發球的畫面,很多人都會有為什麼Rick Pitino不派人在Hill前面干擾的疑問?而球傳到Christian Laettner手中時,更多人好奇為什麼Rick Pitino沒有對這名杜克大學中鋒做包夾防守?對此Pitino解釋道,因為整場球Laettner還沒有失投過(最終他10投10中,罰球也10投10中,包括延長賽中杜克大學的最後8分,總計全場拿下了31分),他判斷後告訴子弟兵John Pelphrey和Deron Feldhaus:千萬不要犯他(Laettner)規!或許可能是對手太害怕犯規了,那反而讓Christian Laettner有了餘裕,有了出手的空檔……


杜克大學明星後衛Bob Hurley說Laettner投出最後一擊前,他很擔心時間會跑完,因為現場吵雜到不可能進行溝通,但當球真正離手,他就知道那球會進了,他只害怕Laettner太晚出手而已;該場比賽的裁判Tim Higgins則說Laettner的出手動作他看得一清二楚,他瞄了一下計時器,確定時間還在走,也就是說如果球進了,那不會有時間上的爭議,他只要專心注意有沒有goaltending妨礙中籃就好!
我們可以說Christian Laettner幸運,也可以說他是一個精於計算與”冷血”(在此是讚辭)的殺手,又或者套句球評常講的-有英雄命也好,那顆球最終空心入網,幫助杜克以104比103反敗為勝,也將杜克送往最後四強。
球賽結束後,Grant Hill回憶到,如果比賽是發生在今日,那麼他相信每個球員回到休息室的第一個動作,一定是打開自己的智慧型手機,上網查看剛剛那一球的精采highlights,但在1992年,他們得等到隔天才看得到重播畫面;Bob Hurley也說當時他身體與心理的能量均已耗盡,因為他打了整整45分鐘,帶著兩個禮拜前才傷癒的腳在場上不斷奔跑,當他回到休息室,花了比平常更多的時間淋浴更衣。


畫面轉到肯塔基大學的球員休息室,沒有人說話,他們幾乎全都在啜泣,Rick Pitino說那感覺真的很嚴峻、很難挨,連他自己想向全隊發表談話也不可得。最後,他把那期有關NCAA醜聞弊案,封面標題是”Kentucky Shame”的運動畫刊拿了出來,他想要告訴他的球員們:嘿,看哪,不久前我們還在這裡(Kentucky Shame),但現在,我們已經走到這裡啦!肯塔基野貓隊回家了,家鄉有1萬5000名支持者在球場迎接他們,野貓隊闖進了NCAA男籃最後八強,他們與杜克完成了一場經典的比賽,他們都應該感到驕傲。
若Rick Pitino不這麼想,Coach K也會這麼想,因為他說雖然那個時刻看起來像是Coach K的時刻,但最終它也會變成是Rick Pitino的重要時刻,因為它述說了一個大學籃球教練如何打造他的團隊,如何帶領他的團隊達成目標,而這樣的過程,最後也讓那2.1秒的瞬間,成為空中的一顆星,永遠閃閃發亮……