接下 Kobe 忠誠火炬的北境之王：DeMar DeRozan

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2016年7月，在騎士史詩級的大逆轉後沒多久，自由市場熱鬧開市，一級球星便成為眾家必爭之對象；然而在開市僅僅不到一天，就傳出了重大消息：暴龍隊當家球星DeMar DeRozan在跳出合約之後，以5年1億3900萬美元續留多倫多，這座全聯盟唯一位於加拿大的北方城市。



「我的心一直都是留在多倫多。當我們的狀況非常糟糕、我們贏不了球時，我說過我會陪著整座城市共同走過逆境，現在我們能贏球了，我依然不會改變這一點。」







是什麼原因能讓DeMar DeRozan在一開始就點頭簽約，放棄了與其他球隊接觸、甚至離冠軍更進一步的機會？更何況是有著像湖人隊的傳統強權積極籠絡，也絲毫不為所動？



有趣的是，追根究底，原因出自過去20年來紫金大軍的標誌性人物：Kobe Bryant。而DeRozan和Kobe之間的羈絆，恰好也得從20年前說起⋯⋯



　　1997年季後賽第二輪，湖人隊對上當年西區第一的爵士，在前四場陷入1-3 落後的絕境。第五戰最後11秒，兩隊苦戰至89：89，當時還是菜鳥的Kobe Bryant隨即帶球操刀最後一擊，沒想到卻是一記籃外空心！不僅錯失了一擊絕殺的機會，更打擊了他接下來的投籃信心，甚至在延長賽又投失了3顆外線，因而將勝利拱手讓給兩老坐鎮的爵士。

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湖人隊難堪地結束了賽季。與此同時，和全世界的湖人迷一樣，Staple Center 南方約十五哩外、康普頓的一戶人家，有個熱愛籃球的男孩不禁陷入失落，這名男孩就是DeMarDeRozan。



　　「當時我才只有7歲，真的難過得想哭」DeRozan 說。「他（Kobe）是我看球的動力。」



Kobe Bryant就是DeRozan接觸籃球以來的頭號偶像，也是他不斷進步的標竿。



「只要一上球場，Kobe仿佛身旁有種靈光圍繞，能讓所有人感到敬畏，好像在打電玩一樣。我可以說是看著他的比賽長大的，我看著Kobe在場上做出任何動作，他的出手、他的腳步、他在低位上的苦練，所以我成長的回憶都有Kobe的身影，我還曾試著模仿他的高難度出手、他的投籃假動作，他所有的動作我都瞭若指掌，全部我幾乎都練過。」



就這樣，DeRozan仿效Kobe的苦練也讓他的球技突飛猛進，終究在16歲時，他見到了自己的偶像。DeRozan在2007年受邀參加了Kobe Bryant 籃球技術學院，而一看到他打球，Kobe馬上欣賞起這位天賦異稟的好手，並且提供他許多實用的建議。



「在我們認識之後，他有點像看著我長大，並一直不斷地給我建議。Kobe總是很嚴肅，這也是我最愛的一點：他的一絲不苟。」



DeMarDeRozan在高中的好表現也獲得了許多大學的青睞，但在眾多籃球名校之中，他卻選擇了不算頂尖的南加州大學，原因無他：這間學校距離Staples Center的距離僅有康普頓到球場的三分之二，親臨觀看Kobe的比賽更方便了。

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在南加大的一年過去，DeRozan便投入選秀，2009年以第一輪第九順位被暴龍隊選中。身穿著10號球衣的他，其實也是致敬他的英雄——沒錯，10號正是Kobe在奧運國家隊所身穿的背號。



在暴龍隊的這八季，DeRozan也見證了聯盟進攻風潮的轉變：三分球逐漸變成許多球隊的重要武器，但這股潮流卻對DeRozan完全沒有任何影響，因為他知道三分球並不是Kobe進攻中倚重的部分。相反地，DeRozan花了更多時間在琢磨那些後撤步、側邊步、低位轉身以及逃脫運球——這些Kobe式的基本中距離招式，傳統的進攻美學。也因此DeRozan成為了我們所熟知的中距離之王，相當懂得自己在場上的優勢在哪，也了解如何忠於自己擅長的進攻手段來探囊取分。



DeRozan的技術一年比一年更純熟。終於，在去年的明星賽，他達成了另一項生涯成就：在去年（2016）的多倫多明星賽以地主球星的身分再度入選，並且與即將退休的Kobe同場上陣，兩人一同穿著Kobe 11S互相較勁。

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DeMarDeRozan時常於賽場上著用各式各樣的Nike Kobe系列鞋款，而現在DeRozan所穿著的KOBE A.D. DEROZAN PE，是Kobe退休後的首雙簽名鞋，也是特別為DeRozan打造的球員版PE配色，為了致敬「龍王」，在鞋面上加入特殊的緹花紋路，中底鞋後跟的地方也加入些微的灰黑色呈現大理石花紋，並在鞋墊印上「City of Compton」與城市街道圖案，以此致敬DeRozan的家鄉康普頓；而鞋舌上Kobe的個人標誌，也使用了橘、北卡藍、紫三種顏色，象徵97年湖人對上爵士的那場戰役的配色，也標誌著所謂的「曼巴精神」：無論經歷多少次失敗、信心遭受多大的打擊，還是要稟持身為殺手的自信，傾盡全力打出自己的風格。







回到2016年7月，DeRozan跳出合約之際，原本可以有其他的選擇：家鄉球隊湖人虎視眈眈、紐約尼克和費城76人（球隊GM正好是當時選他進暴龍的 Bryan Colangelo）也在一旁覬覦，但他卻果斷放棄了這些選項，繼續留在暴龍，為多倫多的隊史首座冠軍奮鬥。



「撇開我來自哪裡，我比任何人都更願意代表這座城市。我們依然有很多目標要去完成，我已經迫不及待再次披上暴龍戰袍，繼續往前邁進。」



DeRozan將在同一座城市貢獻自己的所有，扛下暴龍中興希望的重擔，喊著「這個我來」！如同Kobe在過去20年向洛杉磯球迷所做的，如出一徹。