3月29日星期一，這場眾所週知的Larry Bird和Magic Johnson的對決，成為有史以來最受矚目的大學籃球賽。對許多人而言，這是一場大鳥對魔術的比賽，而不是印第安納州大對密西根州大，看看下列的對比，簡直是無懈可擊的劇本設定：
Big 10聯盟強豪V.S.密蘇里山谷聯盟小學校；黑人魔術V.S.白人大鳥；來自城市，擁有和樂家庭成員的魔術V.S.來自鄉下，由單親母親撫養長大的大鳥；笑口常開熱情洋溢的魔術V.S.沉默寡言的大鳥。
Magic Johnson身高6呎9吋，是全國最佳控衛，由於他比一般後衛都來得高，益發顯得他與眾不同。他可以在自己不得分的情況下左右比賽的勝負，雖然他只有大二，卻已經是密西根州大這支勁旅名符其實的領導人了。
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至於Larry Bird，他所擁有的全面技巧自不待言，整個大學生涯中，Bird至少刷新了印第安納州大16項紀錄，場均得分30分、籃板13.2個，助攻4.5次。在全部的94場比賽中，他保持53.3%的命中率以及83.3%的罰球命中率，他是無花果隊員有史以來首位在第一個球季內得分超過900分的人。在Bird領軍下，印第安納州大創下81勝13負的戰績，在主場更是拿下50勝1負的神奇記錄。
另外還有一個特別的因素，Bird是白人。
自從Bill Walton於1974年離開UCLA後，籃壇就迫切需要一個白人巨星，讓白人球迷不再覺得自己是少數民族。上篇文章提到這場冠軍賽電視收視率達到驚人的24.1%，因為在當時一般NCAA大學籃賽轉播並不常出現在電視上，觀眾也不知道名不見經傳的印第安納州大，有許多球迷甚至認為Bird是黑人，直到印第安納州大的表現愈來愈搶眼，Bird是個好球員(又是個白人)的消息才不脛而走，以至於造成收視率暴棚。
比賽之前，雖然兩隊各擁巨星，但各界其實一面到地看好密西根州大，他們輕而易舉地摧毀聖母大學與賓州大學，隊中除了Magic Johnson，尚有未來兩位NBA第一輪選秀人選Greg Kelser和Jay Vincent。除此之外，教練Heathcote還針對Bird設計了2-3區域聯防的防守戰術，雖然日後各隊已發展出各種戰術來應付這樣的防守，但在1979年，這還是一套無人知道如何破解的陣法。
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星期一下午，就在比賽之前，Bird突然告訴坐在他旁邊的Bob Heaton：今晚你得努力一點，我的球感一點也沒來。球賽的奔波和Bird受傷的姆指，替印第安納州大蒙上了一層陰影。
Steve Reed在罰球圈的跳投得分為印第安納州大首開紀錄，但我並不在意那個球，Magic Johnson後來說道，因為投籃得分的不是Bird。之後，Bird在底角處的遠距離跳投幫助印第安納州立大學以8:7領先，不過，當時他並不知道，這是自己的球隊整場比賽中的最後一次領先。Bird為了應付這個前所未見的區域聯防而精疲力盡，在整場球賽裡，他都因為被盯得太緊，而大聲對隊友叫著：給我球，給我球！
最終比數75-64，密西根州立大學取得勝利。Magic Johnson攻下24分、7個籃板與5次助攻，獲選為冠軍賽的最有價值球員。而Bird表現一般，21投7中，得到19分、13籃板和2次助攻。Bird迅速找到Magic Johnson，與他握手並祝賀他擁有一支更出色的球隊。對Bird這位NCAA有史以來得分第五高的球員而言，這場比賽對他光榮的大學籃球生涯，是個不完美的結束，當密西根州大球員在場上慶祝冠軍時，攝影機慢慢地錄下Bird把頭埋在毛巾裡，痛哭流涕的場景。Magic Johsnon也看到了，突然之間，他為自己的頭號對手感到難過。我整個星期都在想著要用最殘酷的方式擊敗Bird，但願望成真後，我發現自己也有一絲悲傷，Johnson說，我很清楚那場比賽對Bird有多重要，一年之前我們輸給肯塔基大學時，我也哭了。