011 年十二月底，因著勞資協議而產生的縮水球季正式開打。其實，這對綠衫軍有好有壞。Garnett、Pierce 和 Ray Allen 全部超過 34 歲，相對晚開始的賽事其實增加了他們充電的時間。但反過來說，賽事密度提高也讓這群老骨頭吃不太消。綠衫軍在上半季表現只能算是平平，但靠著在下半季的一波 20 戰 15 勝，塞爾蒂克順利地拉高團隊戰績，最後以將近六成的勝率進入季後賽，並且依舊搶到了東區前四的位置。
GAP 已成三老，
密集的賽程更是一大負擔。
賽季期間，綠衫軍的先發主將只有 Ray Allen 和 Rajon Rondo 輪流受到了比較嚴重的傷勢影響，其中 Allen 更是缺席了大約三分之一的賽事。但令人驚奇的是，二年級雙能衛 Avery Bradley 用非常好的表現頂下了空缺，在擔任先發的 28 場比賽中有平均 12.3 分，外加一次的抄截和 46.5% 的三分球命中率，表現好到即使 Allen 傷癒歸隊，也無法立刻拿回先發位置。
日漸茁壯的 Rondo 和拚勁滿點的 Bradley，
堪稱對手後場的噩夢組合。
（延伸閱讀：王牌的惡夢 – Avery Bradley by Bass）
一切聽起來，都是那麼順利？但是，又這麼巧，隊上有個人穿著四號球衣。Marquis Daniels，這個算是鳳還巢的搖擺人，並沒有選擇上次離隊前所穿的八號球衣，而是披上四號球衣，也是他在綠衫軍所穿的第三個號碼。
Daniels 在同一隊穿過三種號碼，
現役球員只有 James Johnson 在暴龍有做過。
Daniels 對塞爾蒂克並不陌生，2009-10 球季就曾以自由球員身分加盟。可以從控球後衛打到小前鋒，也可以從控球後衛守到小前鋒。扣除外線不太靈光的缺點以外，善於打爛仗的 Daniels 算是一個很適合當板凳救火隊的人選。可惜如此多才多藝的人，卻很倒楣地常常躺進傷兵名單。生涯前六季在小牛（今達拉斯獨行俠之舊名）與溜馬，Daniels 一直稱不上健康。到了波士頓身體狀況有所好轉，但在 2011 年二月又在切入時意外傷到脊隨導致整季報銷（請參考系列第九回）。
穿四號的當事人如此命運多舛，綠衫軍的結局也是差不多的顛沛流離。儘管第一輪順利淘汰由也曾披過綠衫的 Joe Johnson 領軍的老鷹，第二輪遇上以第八種子晉級的年輕勢力七六人，綠衫軍的體能開始出現問題。最後是打到搶七大戰，才淘汰了由 Andre Iguodala 率領的費城大軍。
在 Rondo 大三元的帶領之下，
綠衫軍才驚險地淘汰七六人。
進入分區冠軍賽，擋在前頭的依然是熱火三王。不過對綠衫軍的一個好消息是，三王之一的 Chris Bosh 健康狀況並不穩定，讓熱火得更加依靠 LeBron James 和 Dwyane Wade。儘管賽爾蒂克順利在前五戰取得三勝二敗的優勢，但在回到主場的第六戰，前一場的英雄 Paul Pierce 全場 18 投僅 4 中，再加上 LeBron James 飆出系列賽單場最高的 45 分，熱火順利在波士頓搶回主場優勢，並將戰局延續至第七戰。
戰局進入搶七大戰，老邁的綠衫軍顯然是力有未逮。在上半場還能維持七分的領先，在第三節就被熱火追平。第四節單節比數為 28：15，並且賽爾蒂克在第四節沒有領先任何一秒。系列賽結束，熱火晉級總冠軍賽，綠衫軍則面臨再一次的季外重整議題。
進入休賽季，綠衫軍明顯需要調整戰力。越來越力不從心的三巨頭需要更好的支援，同時成長為第四個要角的 Rajon Rondo 也需要更好的配合腳色。但是，就在賽爾蒂克才剛從選秀會上補進俄亥俄州大的潛力禁區球員 Jared Sullinger 後沒幾天，一個近乎意料之外的事件卻發生了。
不要懷疑，
Sullinger 也有這麼瘦過……
三巨頭之一，同時成為自由球員的 Ray Allen 選擇離隊。而加入的隊伍，就是把綠衫軍淘汰的熱火。這個舉動震撼了全聯盟，也讓綠衫軍的佈局出現很大的問題。除了三巨頭正式結束合作以外，充滿年輕活力，但外圍砲火 Mike Miller 和 James Jones 無法穩定貢獻的熱火，瞬間多了一個名人堂等級的射手。而 Allen 加上年輕三王的誘因，讓熱火後續再補上 Rashard Lewis 與 Shane Battier 等戰力，邁阿密連霸聲勢持續上漲，對於時間越來越少的綠衫軍無疑是一大威脅。