NBA 發展迄今已 70 餘年，從 BAA（NBA 前身）草創期的 11 支球隊到現今蓬勃發展的 30 支球隊，每支球隊都有屬於他們的歷史軌跡，而從球員角度，也參與了球隊的部分歷史。有些球隊的歷史第一人無可爭議，有些球隊則百花爭鳴。筆者試著討論一些球隊的歷史第一人，客觀數據加上主觀感受…
洛杉磯湖人（Los Angeles Lakers），前身為 BAA 時期即創隊的明尼亞波利斯湖人（Minneapolis Lakers），1960 年遷至當時正處於快速發展階段，在美國境內已是第三大城的「天使城」洛杉磯（當時第一、二為紐約、芝加哥）。
球隊歷經了 50 年代明尼亞波利斯時期 George Mikan 帶領下的五連霸王朝，60 年代在 Elgin Baylor、Jerry West 兩位史詩級球員帶領下的湖人與塞爾蒂克高達八次可歌可泣的決賽史，70 年代 Wilt Chamberlain 與 Kareem Abdul-Jabbar 接替領銜的中鋒時代，80 年代 Magic Johnson 主導的 Showtime，90 年代中期迎來 Shaquille O’Neal 的加盟，在 Kobe Bryant 輔助下於世紀初締造三連霸盛世，Kobe Bryant 也在若干年後證明自己，再兩擁冠軍獎盃，洋洋灑灑的上述隊史成績輝煌，稱未打進季後賽的這些年是湖人隊史最黑暗的時期一點也不為過。
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隊史十六座冠軍獎盃，小輸宿敵塞爾蒂克一座，而進入決賽的次數更是聯盟之最，就球星的分布、數量與生涯成就而言自然不差；前段提及的所有球星皆屬『名人堂』等級，其中 George Mikan、Magic Johnson 與 Kobe Bryant 各自為球隊貢獻了五枚冠軍戒指，一般各界在討論「湖人頭號球星是誰？」此議題時，Magic Johnson、Kobe Bryant 獨一檔，George Mikan、Elgin Baylor、Jerry West、Kareem Abdul-Jabbar 與 Shaquille O’Neal 屬第二檔，再接下來便是 Wilt Chamberlain、Gail Goodrich、James Worthy、Pau Gasol 等人納入討論範疇。
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以下筆者就數據（榮譽）、打法、球場上的影響力、對球隊話題性的加持等種種層面，最後是筆者自己的主觀感受，試著評出第一擋 Magic Johnson 與 Kobe Bryant 這兩位究竟誰是”筆者”心目中的湖人頭號球星。
數據（榮譽）
兩位不管是在「數據的展現」還是「加冕的榮譽」皆為歷史頂尖等級，粗略列表如下：
Magic Johnson Kobe Bryant
效力賽季 12 個半季，1979-91 年、1996 年 20 季，1996-2016 年
得分 17,707 (19.5 ppg) 33,643 (25.0 ppg)
籃板 6,559 (7.2 rpg) 7,047 (5.2 rpg)
助攻 10,141 (11.2 apg) 6,306 (4.7 apg)
抄截 1,724 (1.9 spg) 1,944 (1.4 spg)
季後賽次數 13 15
全明星次數 12 18
例行賽 MVP 3 1
決賽 MVP 3 2
聯盟第一隊 9 11
聯盟第二隊 1 2
聯盟第三隊 0 (自 1989 年開始頒發) 2
防守第一隊 0 9
防守第二隊 0 3
得分王 0 2
助攻王 4 0
抄截王 2 0
如想知道 Magic Johnson 與 Kobe Bryant 更詳盡的數據比較，可點此連結。
純就數據而言，Kobe Bryant 因為打了 20 個賽季，累積出的數量較前輩 Magic Johnson 而言差距不小，僅助攻數大幅落後；全明星次數上，因身處洛杉磯這座擁有好萊塢的大城市，打法的觀賞性加上談吐得宜，不意外地皆為媒體寵兒，幾乎有在球場上出賽就會被球迷票選為全明星，最佳陣容次數上 Kobe Bryant 小幅領先 Magic Johnson，在最佳防守陣容上的差距，數量上 12 次的差距則甚巨大。兩人皆為球隊拿到五枚冠軍戒指，Magic Johnson 拿到其中三次的總冠軍賽 MVP，Kobe Bryant 則脫離「OK 連線」後證明了自己，拿下兩次總冠軍賽 MVP。