菲律賓籃球圈最近幾天又來了顆震撼彈！目前未滿18歲但是已經身高7’1”的Kai Sotto被盛傳已經有幾家國外職業球會接觸，嘗試簽下他，其中一支正是Luka Doncic的前東家，也是歐洲豪門-皇家馬德里。
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而Kai的爸爸Ervin Sotto也在最近一次與SLAM Philippines的專訪中證實了此傳聞。他說他們目前有守到來自三家西班牙球會的合約，即是上面提到的皇家馬德里、Saski Baskonia和Estudiantes。同時他也透露有兩所美國一級大學接洽Kai的經營團隊，展現出濃厚的意願希望他可以去打NCAA的比賽，而它們就是Texas Longhorns和Gonzaga University Bulldogs。前者最優秀的籃球校友就是兩屆NBA決賽MVP-Kevin Durant，後者則是日本新武器-八村壘目前所就讀的學校。
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目前整個團隊都不急著幫Kai做出任何決定，但是老爸Ervin在專訪中已經強調一切決定都會以進入NBA為大前提來做考量。而且Ervin也相信自己的兒子這兩年下來國內外的征戰經驗已經給了他對國際比賽一定的了解，所以Kai本身肯定也清楚哪條路將有利自己的發展。
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Kai今年四月在中國進行的U16 FIBA亞洲賽中，他以驚人的身高輕松獲得場均16.8分、13.5籃板、2.5封蓋的誇張數據。雖然過程中有備受球迷懷疑，因為他在對上體格更壯的對手時，多次交手處於下風，可是他依舊帶領菲律賓直闖在阿根廷舉行的U17 FIBA世界杯。
Photo Credit: FIBA
這個比賽也是Kai首次踏出亞洲與世界各國的強權交手，但是經過幾個月的訓練後，即使他薄弱的下肢依舊沒有獲得多大改善，但進攻手感與領導能力都有顯著進步。他在阿根廷的賽事中場均16.4分、10.6籃板、2.3封蓋，整體數據並沒有和之前相差太多。但是美國著名球探-Jonathan Givony也指出Kai還是有很多不足的地方要增強，尤其是在重量訓練這方面，可是這孩子的未來無可限量。
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Ervin也表示目前任何金額數字都不是他們團隊主要的考量，最重要是Kai可以在這個最適合發展技術與體能的年齡獲得合適的訓練及比賽。他說接下來的三年將會是Kai籃球生涯非常關鍵的三年，也將決定這位菲律賓的明日之星是否有望擠進NBA的夢想。同時Ervin也粉碎之前傳聞中說皇家馬德里開出5年100萬的事情，並說一切都只是初步協商討論，看雙方的興趣程度而已。
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最終Ervin也說明了自己在Kai運動生涯的角色，並指出自己只是以一位過來人的身份來給自己兒子做出自己認為不錯的建議並從旁協助他，最終決定權還是會由Kai自己來決定是否要遠走歐洲或前往美國。當然他也可以兩者都不要，繼續留在菲律賓國內打本地大學聯賽。至於現在的情況，Ervin明確說明了Kai會繼續留在Ateneo專心打高中聯賽。
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菲律賓從來不缺乏前往美國挑戰的好手，國家隊成員Japeth Aguilar就有代表過Western Kentucky的經驗，他隨後也打了一陣子的NBA發展聯盟後才選擇回國打PBA。更近的例子則是有Kobe Paras代表Creighton參加NCAA一級聯賽，可是由於種種因素也選擇提前回國，目前在University of Phillipines和多位國內未來之星組成超級強隊。這邊要強調的是菲律賓多個前往美國追尋夢想的，最終都敵不過現實而回頭，但可以獲得NCAA強權球隊邀請的又有幾個呢？如果Kai選擇前往歐洲磨練個幾年，把自己的優勢和技術提升到另個層次再報名NBA選秀，是否會是另個聰明的選擇呢？這一切都將考驗Kai和他團隊的智慧了。