贏了第三戰熱火只是從懸涯邊往回走一步。面對LBJ在陣的隊伍陷入1-3幾乎等於出局，第四戰熱火還是非贏不可。第四戰熱火全場緊咬湖人，可惜最後關頭追趕不及，湖人取得最終勝利。
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少了Adebayo和Dragic的熱火，硬是搶下第三戰勝利，除了Jimmy Butler的奮戰和好表現，教練Erik Spoelstra把隊伍整頓的非常出色。因為籃子失準，東區冠軍賽Kelly Olynyk幾乎被棄用。前三輪只上了一場的Meyers Leonard，這兩場在Adebayo不能打得情況下都派上用場。
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有人或許會說那是Adebayo不能打，碰到湖人高大前場總得用高個子；某些原因的確如此，但Spoelstra把他們派上場，卻沒有當Adebayo使用，尤其是Meyers Leonard。去年西冠Leonard短暫亮相打得很不錯，證明他還是有一定戰力，尤其出手動作慢但具備三分射程，問題是移動力不好，在場上換防後容易被打點。
如果不需要太複雜的防守，單純派Leonard上場跟湖人中鋒打摔角絕對沒問題，尤其對手是D.Howard的時候。於是乎，當湖人教練Vogel在上下半場開局時習慣讓Howard上場時，Spoelstra剛好讓Leonard上場對位，進攻上有威脅性防守上不至於吃大虧，不過等到戰局進入中後段時，Leonard更適合在場邊幫隊友加油。
少了Adebayo居中坐鎮，熱火的區域防守對現在的湖人幾乎不管用。東冠時Spoelstra偶爾會讓Iguodala站中守區域，收到不錯的效果；不過冠軍賽幾乎看不到這個場景，第三戰區域防守更是幾乎絕跡。能因地制宜調整戰術是成功教練的必要條件，用整季區域達到良好效果的Spoelstra，知道這套對湖人沒太大作用，主動把區域收起來改以盯人為主。
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單純改打盯人的結果，是湖人會利用LBJ單打防線弱點，特別是是Duncan Robinson和Tyler Herro兩大射手。即使一開始把王牌Jimmy Butler直接拿來盯LBJ，但湖人很容易透過讓兩大射手防守的球員來做掩護，逼得熱火要換防，讓LBJ能攻擊熱火防線的弱點。
熱火採用當時勇士騎士冠軍賽時，勇士保護Stephen Curry的 “High-Tag” 戰術防止打點。本站作者追追熊曾有精彩文章介紹，以下是熱火版本以保護Robinson為主。
1. Robinson防守者幫LBJ掩護時不直接換防，而是讓Robinson衝到LBJ身邊黏他，盡可能遠離籃框。
2. 原本LBJ的防守者Butler主要阻絕球線給掩護者，同時盡量踩住LBJ直線切入路徑。
3. Robinson和Butler利用空間和時間差守回原來的人，防守對位還是LBJ對到Butler。
這個策略避免換防，但缺點是Robinson必須移動很遠的距離回到原本的防守者增加體能消耗，更需要Butler準確的站位和判斷。但比起直接讓LBJ有機會單打防線弱點，這些犧牲還是值得。另外一個缺點是Butler完全沒有喘息的空間，攻擊一肩挑就算了，防守還得要靠他擋住LBJ。
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湖人的對應可能是多設一個掩護，影響Robinson回到原來的防守者；另外一個是使用多次掩護的概念，讓熱火鋒線疲於奔命露出空擋；最後一個策略是用傳統大個子幫LBJ掩護，讓LBJ有用速度單打大個子的機會，不過這招如果Adebayo在陣就沒多大效用。
攻擊上調整Spoelstra調整也很快。他看準湖人棄用中鋒採用全換防，利用射手拉開湖人防線幫Butler製造空間，盡量用AD和LBJ防守之外的人來設立掩護換防，靠Butler的個人能力解決。其實不管是KCP、Caruso、Danny Green、Markieff Morris、Kuzma甚至是Rondo雖然防守各有各的問題，沒有真正大鎖等級的球員，但都不是防守黑洞。只是第三戰Butler狀況實在太好，對抗之後放球把握度好像年輕五歲，加上中距離準頭一等一，幾乎沒人能擋。
湖人這邊Vogel算盤很明顯，在側翼和後衛群沒有明顯防守弱點的情況下，使用全換防策略對付熱火，可以緊貼威脅度高的射手，更可讓Butler沒辦法熟悉單一防守者的特性。如果有AD在場上，這個陣容也不能說是小陣容，籃板和護框能力還是有一定的水準。誰知人算不如天算，這策略的確壓制了熱火射手群，第三戰除了Olynyk之外火力普通，Robinson、Herro、Crowder三人三分加起來25投中7命中率不到30%，誰知道Butler這麼神誰也擋不住，整場基本上都是逆風在打。