2020 拓荒者休賽季:如何留住 Carmelo Anthony?

・被疫情打亂的合約超前部署規劃
在 2016 年自由市場簽約失利後,總管 Neil Olshey 的風格即轉變成預先佈局為主。主力球員多半有著數年不等的合約在身,球隊雖因此喪失自由市場的操作空間,但也讓拓荒者不大需要擔心主力突然流失,自由市場只需要做小修小補,今年也不例外。在一月與國王做了交易後,拓荒者帶回了擁有球隊選項的 Ariza 和 Gabriel,也讓球隊提前完成了今年進入自由市場的大脈絡。



Gabriel 在復賽期間展現出不錯的鬥志,且球技有所進步
不過這樣的「超前部署」,被疫情稍微打亂了陣腳。不過這邊指的並不是因家庭規劃選擇放棄參與泡泡之旅的 Ariza,而是因收入銳減被影響的薪資空間。若照原先預計的薪資空間,拓荒者不僅有充裕的額度保留所有的球員,甚至還能在妥善操作的情況下擠出一些薪資空間,不用靠特例進行簽約。然而在疫情肆虐下,這計劃已成為奢望。

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對拓荒者來說唯一的好消息是,聯盟和球員目前對於下一季的薪資與豪華稅上限有初步共識,估計會和這個球季持平。若是如此,新球季的薪資上限與豪華稅線將會落在 109.1 M 與 132.6 M,這讓拓荒者有很大可能避開本季最不想看到的狀況,也就是團隊總薪資超越豪華稅線。由於前兩年拓荒者團隊薪資都超線,今年勢必得壓在稅線之下,以避免觸發連三年超線,豪華稅率進入懲罰條款的窘境。



・球隊合約狀況
球員 合約狀況
Carmelo Anthony UFA, 非鳥
Trevor Ariza TO, 12.8M
Hassan Whiteside UFA, 鳥權
Rodney Hood PO, 6M
Mario Hezonja PO, 1.8M
Wenyen Gabriel RFA, 非鳥
Caleb Swanigan UFA, 鳥權
Jaylen Adams UFA, 非鳥
Jaylen Hoard 雙向球員
Moses Brown 雙向球員

拓荒者乍看之下有 8 名球員與 2 名雙向球員,合計高達 10 名球員需要更換合約,但實際上因為各種原因,讓球隊在 FA 需處理的狀況減少很多。首先是有球員選項的兩人,Rodney Hood 和 Mario Hezonja 估計都不會選擇跳出。前者因為受傷報銷,後者則是表現太差,估計現在跳出都不會拿到太好的價碼。再來就是今年有薪資空間的球隊實在不多,加上兩者對拓荒者的團隊氛圍皆表示認同,預計下一季還會看到他們回到陣容。至於名單最後四名球員,估計只有鋒線雙向球員 Jaylen Hoard,以及發展聯盟優秀球員 Jaylen Adams 較有可能續留,兩者價碼都不會造成簽約壓力,這邊將不會特別討論。


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很難想像因傷報銷的 Hood 會選擇跳出合約
復賽後展現出一定存在感,在國王從雙向合約轉正的 Wenyen Gabriel 同樣是自由球員,但會是 RFA。考量到拓荒者在鋒線的深度與運動能力皆嚴重不足,他反而會是拓荒者需要設法積極保留的球員。特別是鑒於近年鋒線在自由市場的價碼可說是水漲船高,保留一個具進步潛力且活動力高的年輕鋒線對球隊深度幫助很大。目前看來若沒有球隊開出明顯溢價的競價,拓荒者預計都有辦法跟進出價。

因此,拓荒者其實需要擔心的球員估計就僅剩下幾名主力球員的合約處理,也就是 Ariza, Whiteside 和 Melo。



・是否該執行 Ariza 的合約選項?
拓荒者在進入自由市場前最重要的動作,是決定要不要執行 Trevor Ariza 明年的球隊選項。不過首先得知道的是,若不續約 Ariza 雖可以清出約 10M,但不代表自由市場的揮灑空間就能如期增加 10M,因為還要考量到保留想要續約球員的鳥權在內。就算只打算保留 Gabriel 以及 Anthony 兩人的 cap,也都得佔去一定的額度,這會讓拓荒者的最高出價從 10M 限縮成 6M 左右,這顯然不是太吸引人的價碼。因此若認為放棄 Ariza ,是為了增加自由市場簽約籌碼這點,顯然不是太正確的想法。