8. 紐奧良鵜鶘 — Elfrid Payton & Jrue Holiday
作為全 NBA 最佳的全能後衛之一，Holiday 在上季季後賽首輪對上拓荒者時，就用華麗開場痛擊 Lillard。先前和 Rajon Rondo 一起搭配後場，讓 27 歲的他能放下一些組織重擔，專心在得分跟防守上；因此鵜鶘選擇放掉 Rajon Rondo 換上 Payton 的決定是有點令人摸不著頭緒。Payton 經常被拿來跟 Rondo 比較，因為他們兩人都不愛投籃，可是 Payton 在太陽和魔術效力的四年生涯中，卻沒有展現出跟 Rondo 一樣在攻防兩端的高超籃球智商。
樂透區選秀出身的 Payton，今年也才剛滿 24 歲，所以他還有時間為自己的生涯扭轉乾坤。這對後場有一些讓我們得以保持樂觀的理由：Payton 剪掉了那一頭茂密又常在他跳投時擋住視線的雷鬼辮，而且他從來沒像 Holiday 或 Anthony Davis 這些具備高超球技的隊友。不過這對鵜鶘是個大賭注，因為陣中兩名替補 Ian Clark 和新秀 Frank Jackson 都是得分第一的雙能衛，他們都需要 Holiday 幫他們控球組織。雖然 Holiday 可以勝任任何角色，但他身為得分後衛還是最如魚得水。
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7. 丹佛金塊 — Jamal Murray & Gary Harris
進球得分對 Murray 和 Harris 來說從來都不是難事，前者在上個賽季場均 16.7 分、命中率 45.1 %；後者則是場均 17.5 分、命中率 48.5%。金塊需要他們在其他方面也能提升，讓他們在睽違六年後再度回到季後賽場上。跟 Nikola Jokic 和 Paul Millsap 一起打球，表示他們不用像對手一樣承擔很多的組織責任，所以他們本季可以鎖定在防守的進步上。
在休賽季期間把 Wilson Chandler 送去七六人之後，金塊的小前鋒變得更小一號。今年七月續約的 Will Barton 將會接替 Chandler 的位置。這會使他們好的外線防守球員 Harris 承受更多壓力。儘管只有一般的二號位身材（六呎 4 吋、210 磅，約 193 公分、93 公斤），Harris 在每場比賽都得防守對手 1 到 3 號位。以金塊後場雙槍的火力，在例行賽上應該可以瘋狂拿分；但拓荒者的血淋淋例子不遠：一組沒有防守的後場組合，不論再怎麼會拿分，在季後賽也只能走到那麼遠。
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6. 聖安東尼奧馬刺 — Dejounte Murray & DeMar DeRozan
這個後場組合應該是 NBA 最有趣的實驗之一。因為這是前「龍王」DeRozan 從東區轉至西區後的生涯新起點；Murray 則是在第二季大突破後要繼續往上邁進。他們的首要工作當然是把空間拉開，DDR 在上季繳出生涯最高的場均三分球出手次數（3.6 次），但卻只有悽慘的 31% 命中率。要和上季 3P% 同樣僅有 34% 的 Murray 搭檔，他勢必得在兩項數據上都要加強。Popovich 所帶領的馬刺隊不需要投出太多三分球，就能在進攻上有效運作，相信他也會挖出自己的壓箱寶來幫助球隊繼續向上。
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搭上才 22 歲就已經是聯盟最佳防守球員之一的 Murray，讓 DDR 完全可以在防守端藏拙。身高六呎 5 吋（196 公分）、體重 170 磅（77 公斤），並有著六呎 95（208 公分）的超長臂展，Murray 的運動天賦完全可以封死任何一個後場球員。他的身高、速度和頑強防守讓他成為少數真正能影響球隊防守的年輕球員。當上一季 Murray 從場上走向板凳時，馬刺的防守效率值就會從 98.1（替補陣容中最高）暴增至 105.9（替補陣容中最差）。