鹽湖城巨塔矗立:Rudy Gobert與爵士隊的崛起

延長賽時間剩餘1分50秒,小牛以107:104領先爵士3分,倍感壓力的Rudy Gobert站在罰球線上,在錯失前一顆罰球後,準備挑戰他的第二次機會。







可說是不幸也可說是幸運地, Gobert依舊沒能投進,但出手過短的球擊中籃框前緣,竟不可思議地彈回Gobert面前,這次他不再遲疑,迅速找到左側45度角的Joe Johnson,wide-open的三分出手,清脆入網,比數回到107:107平手。



這球可說是整場比賽的轉捩點,小牛之後再也沒有得到任何分數,爵士以112:107帶走勝利。



「一切都是我的計畫。」



賽後訪問時Gobert笑得特別開心,在1/20的這場比賽中,他抓下驚人的25顆籃板(包括十顆進攻籃板),同時得到27分,兩項數據都是他職業生涯的新高。

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「他就只是站在籃底下。」身為本賽季首次雙二十五表現的受害者,小牛教練Rick Carlisle顯得很無奈。「我們已經盡全力阻擋他,但他的長臂簡直跟Inspector Gadget一樣誇張,好幾次爭搶他甚至跳都沒跳,只是把手舉高就搶到籃板。」






Inspector Gadget是美國知名卡通人物,擁有一雙長度驚人的機械手臂,幫助他突破冒險中的各種難關,如同Gobert運用他的長臂(臂展7呎8吋,史上第三)幫助爵士隊取得一場場勝利。



這位24歲的法國長人平均每場可搶到12.8籃板,在本季排名全聯盟第五,更可怕的是他還在不斷進化中,從11月的10.9個到12月的13.1個,1月份截至目前甚至平均有15.5個籃板。此外,他每場比賽還可搧出2.6次火鍋,領先整個聯盟,也令他被視為年度最佳防守球員的強力競爭者。



在進攻端Gobert也持續進步,場均12.9分創下職業生涯最佳,他66.4%的命中率高居聯盟第二,作為一個稱職的掩護者,每場可利用掩護幫助隊友多命中5.8球,同樣是聯盟第二。








爵士總經理Dennis Lindsey也坦承,當初以2013年第27順位選中Gobert時,根本沒想到他會成為一名全明星等級的球員。在近期的6場比賽中,Gobert場均16.6分16.0籃板2.2阻攻,爵士隊也拉出一波6連勝,以29勝16 負的戰績位居西區第五,急起直追第四名的的快艇(同樣是29-16,由於Tie-Break規則排在爵士前面)。

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在其餘四名先發Gordon Hayward、George Hill、Derrick Favors和Rodney Hood都分別因傷缺席數場比賽的情況下,唯有Gobert全勤出賽。從他開始,整個爵士隊建立起NBA數一數二的團隊防守,每場僅讓敵隊獲得95.2分,是全聯盟最少的。當Gobert在場時,爵士每100回合可比對手多得8.4分,當他下場時,這項數據則陡降至0.3分。



如同Hayward接受採訪時所說:



He’s got a fire inside of him.



Rudy Gobert的內心燃燒著熊熊火焰,用頂尖的表現打破當年選秀時,因來自異國所受到的各種質疑,成為矗立在鹽湖城的巨塔,以防守撐起爵士的一片天空。