1995年10月，芝加哥論壇報曾對彼時公牛隊總教練Phil Jackson做過一次專訪，在訪談中Jackson透露他跟總管Jerry Krause正在積極尋覓一名大前鋒，一位能幫助球隊拿下超過60勝的禁區好手！因為1995年的季後賽，芝加哥公牛被東區新貴奧蘭多魔術給掃地出門，除了Shaq和Penny兩大巨星，魔術還有一位球員讓公牛付出了極大代價，他是Horace Grant，公牛首度三連霸時期的先發大前鋒。為了補上四號位置的空缺，芝加哥公牛整個夏天都在追逐大前鋒，Phil Jackson屬意籃網隊的Derrick Coleman，Michael Jordan則想要Jayson Williams，另外尼克的Charles Oakley與Anthony Mason，拓荒者的Otis Thorpe，甚至灰狼隊的Christian Laettner等人，都曾出現在公牛的搜尋雷達中。因為若沒有一名稱職的大前鋒，Jackson預估公牛來年可能僅會拿下50勝，而且恐怕無法衝出東區血戰的重圍。
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Michael Jordan跟老闆攤牌，唯有Scottie Pippen和Phil Jackson都留下來，他才留下，而一如既往，Jerry Reinsdorf答應了Jordan的要求，而在大前鋒的招募上，公牛出人意表地簽進了Dennis Rodman，這位前底特律壞孩子兼Scottie Pippen場上死敵的籃板好手，於是缺少的拼圖補齊，全新的二代公牛正式合體！
我們知道，1995-96年NBA例行賽結束後，芝加哥公牛創下了72勝10負的驚人戰績，但在開季之前，球隊卻充滿了不確定的氛圍，他們好似正處在十字路口上，包括Michael Jordan，他在季後賽對陣魔術的系列戰中，最後關頭的表現，似乎不再是那個無所不能的超人，那個GOAT。好像在跑去打棒球小聯盟，缺席了整整1.5個NBA球季(1995年也只打了最後17場例行賽)後，Michael Jordan的籃球身手已經整個生鏽啦……
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球季開打前，許多人心裡可能都浮現了下列念頭：Jordan還能夠回復過往的MVP身手嗎？在經年聽聞球隊制服組想要交易他的流言下，Scottie Pippen是否能夠穩住情緒，專心在球場上？Toni Kukoc能夠習慣並接受從板凳出發的角色嗎？Ron Harper可否自我轉型成以防守為重的球員？Luc Longley夠格成為芝加哥公牛的先發中鋒嗎？
作家唐諾在他那本唐諾談NBA的運動文集裡，寫到Michael Jordan退休前曾出版一本寫真書叫Rare Air(中文書名為永恆的飛人，無巧不巧剛好是唐諾本人譯的)，在書末最後一則，Jordan以昔日的Dr. J或Larry Bird為誡，說他無法忘記這兩名偉大球員在年華老去後仍留在球場被後生小鬼outplay的窘狀，因此，他必定在盛年退出，而且一退不回頭，他甚至不要像他的老友Magic Johnson一般，徘徊場邊不捨離去，也不想買支球隊來經營……
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很顯然地，Michael Jordan後來違反了他跟自己的約定，因為他生涯不僅復出，還整整復出了兩次，甚至在退休後也買了一支球隊來經營。但就唐諾看來，他眼中那支1995-96年的芝加哥公牛，原本有一個憤怒的Pippen，一個暴亂的Rodman，一個還適應不來NBA的Kukoc，一個荒腔走板的Harper，還有四個沒人當他們存在的中鋒，然而才眨眼工夫，他們卻幾乎成了NBA歷史上最偉大的一支球隊！
在這麼多年過去後，我們仍然會聽到不少公牛迷宣稱要不是Jordan那兩年發神經退休去打棒球的話，那麼芝加哥公牛會拿下八連霸！不過亦有很多論者認為，要不是Michael Jordan和芝加哥公牛歷經那兩年的空窗期(gap years)，他們是不可能再締造二代公牛三連霸，進而成就1990年代輝煌的NBA公牛王朝的！1995年2月22日的芝加哥公牛，勝率在五成以下，東區僅排名第6，隊上的前MVP，正在棒球小聯盟裡掙扎奮戰，而隊上的現任MVP，則巴不得自己能被交易出去；而到了1996年的2月22日，這支球隊的戰績是全聯盟第一的48勝5負，為NBA史上在53場比賽後勝率最高的球隊……