解決超級球隊的新招:各隊王牌不計於薪資空間上

許多 NBA 球迷深信,聯盟始終無法交代勇士的強盛,從尚未開打的新賽季來看,衛冕軍除了留下 Stephen Curry、Kevin Durant、Klay Thompson、Draymond Green 等固定班底外,更找來全明星前鋒 DeMarcus Cousins,目前到底有誰能與他們爭冠?球迷對於勇士的不科學補強感到畏懼,群眾轉向批評球員,聲稱他們破壞市場行情、缺乏球員鬥志等等,像是 Durant 不應該降價簽約,並提出聯盟應該制止抱團行為。







這樣的論點多少遭到誇大,且有些偏離事實。該做的不是削弱強權、平衡實力,儘管影響球迷看球的熱情,但過去 NBA 始終沒有出手制止任何自由球員簽約,且從數字來看,聯盟或許也沒有必要出手。比賽球風轉向大眾口味的進攻戰,年輕人才仍舊不斷湧入 NBA,聯盟處於非常積極正向的態勢,該運動聯盟仍是充滿商機的市場,錢財滾滾而來,NBA 目前就是如此,既使戰力失衡,聯盟仍舊賺進大筆鈔票,沒有因為勇士減少球迷的實際關注。

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當然,如果 NBA 希望平均分配人才給 30 支球隊,減少超級球隊,首先應該允許球隊保留隊上一名王牌球員無視薪資條例,讓該名明星球員的合約免於受限薪資空間與豪華稅。此處提出的方案,只是模糊的概念,實際的規則仍要調整,但現今的遊戲規則確實需要調整。舉個例子,每支球隊都會想要 LeBron James,並且願意支付符合他產值的金額,唯一的做法就是無視於目前的薪資規則,因為 LeBron 的價值是超越目前檯面上的金額。



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倘若超級球隊(定義為,擁有數名聯盟前 25 名的頂尖球星)是病狀,無視薪資空間開出的超大合約,顯然是一項解決方案。Durant 會甘願領 2500 萬的年薪,而無視紐約開出的一年 6500 萬嗎?再想像一下,如果奧蘭多魔術能開出一年 5000 萬的合約,勇士能留下 Thompson 嗎?以上都將大幅削減勇士形成超級王朝的可能性。

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球迷希望看到 30 支球隊平均獲得球星,但這非常難以實現。以新人合約為例,某些超級菜鳥再頭一兩年就能展現超強戰力,但球隊卻只需要支付便宜的首輪合約,若塞爾提克的 Jayson Tatum 能在短期能成為聯盟前 30 的球星,他們根本不需要支付巨額合約,就能完整享有四年的新秀紅利。勇士之所以能簽下 Durant,不就是因為 Curry 是聯盟前五名的超級巨星,且正好領著嚴重被低估的低廉合約嗎?

不過別忘了簡單的事實:球星都是想彼此組團的。先前就有傳言說,Kyrie Irving、Jimmy Butler 有意願一起打球、投身自由市場。為了組團,球星們必須犧牲自身利益,讓夢想得以在現實薪資上實踐,但他們願意犧牲多少?若球隊能針對一名球星開出薪資空間外的超級大合約,球星們還願意無視眼前的財富嗎?



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任何改變都是有風險的,若引進此制度,某些隊伍可能會將巨額合約的機會給予年輕球員,讓領著新秀合約的菜鳥,有機會賺進大筆收入,這是不好的現象嗎?球團時常會誤判人才,將錢花在不該投資的地方,特別對於自家培養的年輕球員。