一連串，看起來都是從整個時代的兩大推手異動開始。
美國時間9月12日，火箭以96：119慘敗給湖人，在西區第二輪1：4被淘汰，隔天，總教練Mike D’Antoni宣布將不會再與火箭續約，一個月後，總管Daryl Morey也向老闆Tilman Fertitta提出離職的要求獲准，Morey暫時仍協助新任總管Rafael Stone，兩個禮拜後，時間走到十月底，火箭宣布任命原小牛助教Stephen Silas成為新任總教練，也在同一天傳出Morey將成為七六人籃球事務主席，將和原總管Elton Brand一起替球隊操盤。
然後就在一連串人事異動後，11月上旬剛過，火箭就爆出一連串混亂，先是Russell Westbrook發難，表示他對火箭的未來擔憂、並不喜歡在火箭的日子，接著是Danuel House Jr.、Eric Gordon、P.J. Tucker、Austin Rivers一個個跳出來吐苦水，過了兩天，連原本有消息指出願意繼續留在火箭效力的當家主將James Harden也開出想要的下家清單，被討論最兇的是他會不會東進布魯克林，和Kevin Durant、Kyrie Irving組成新的三巨頭。
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結果，在交易市場開啟的第一天，火箭原本是期待開出史上第一張平均薪資破5000萬的延長合約給Harden，重申他們之前所謂依舊希望保留Harden作為球隊王牌的決心，但這份優渥的薪資，卻被Harden拒絕，並回覆「讓我去布魯克林」的語句，於是火箭做出異動，主角卻完全不是上述出聲的球員，但換個角度、從某些蛛絲馬跡來看，這正有可能是全隊大翻修的開端，也代表那段由Morey、D’Antoni、Harden為主的火箭時代，將真正畫下句點。
根據Adrian Wojnarowski的爆料，火箭和拓荒者完成了一筆單一球員與選秀權的交易，火箭將今年二月在季中交易截止日前才跟灰狼買進的Robert Covington送到拓荒者，換回舊將Trevor Ariza加上今年首輪第16順位、以及明年受保護的首輪籤，但由於規定不能連續送出選秀權，因此這筆交易實質上會等到台灣時間11月19日的選秀會後才生效，屆時第16順位還是會以拓荒者的名義上台選人，但選上的球員要直接加入火箭。
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值得注意的是，Ariza下季的1280萬薪資裡只有180萬有保障，若Ariza的合約在過了11月20日轉為保證約，才能匹配Covington的薪資，為了讓交易成立，照理說拓荒者要在任何時刻將Ariza的合約轉保證，用最簡單的方式完成交易。
這筆交易有一個插曲，就是當前幾天火箭諸將輪番開炮時，曾在2009-10球季、以及2014-18年兩度待過火箭的Ariza也摻了一腳，他認為當他待在火箭時，火箭「並沒有給他應有的尊重」，並認為「火箭欠他一個道歉」，如今交易通過，火箭就可以「當面給他一個道歉」了（？
最引人關注的地方，是交易主角Covington，短短不到一年內，火箭的方針就180度轉變，當初用中鋒Clint Capela換來Covington，把已經僵化的「一大四小」陣型更極端推到「五小」，6呎7吋的Covington成了先發陣容裡最高的人，帶動了下半季火箭水銀瀉地般的進攻戰，而Covington實質上也成為火箭看管Kawhi Leonard、LeBron James等超級前鋒的最佳武器，只是最後當季後賽火箭碰上湖人時，被湖人更為完整的禁區戰力痛擊，Covington又因傷無法發揮影響力，最終無奈淘汰。但在火箭爆發一連串隊內不滿的聲浪時，唯一沒有（或還沒）出聲的Covington反而成了第一個走人的對象。