臺灣時間2月7日，印第安那溜馬在主場以93比90這三分之差險勝奧克拉荷馬雷霆，拿下這場勝利後，溜馬迎來本賽季首度七連勝，和第五的老鷹也只剩下半場勝差，陣中主將Paul George的發揮毫無疑問是球隊獲勝的關鍵，但本次的主角並不是Paul George，而是因傷缺席最近兩場的Thaddeus Young。
(Paul George。圖片來源:PureSportsNY)
Thaddeus Young到底是何許人也? 這名28歲的大前鋒，打過七六人、灰狼、籃網等隊，而後被溜馬以一個首輪籤及未來次輪籤向重建中的籃網換來，生涯最好的成績是在七六人的最後一年，場均能拿下17.9分、6籃板、2.1抄截的全面成績，在今年除了得分外，其他數據和生涯平均差不多，可說是相當穩定的一名選手。
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(Thaddeus Young。圖片來源:Hoops Habit)
至於溜馬會換來Thaddeus Young，是為了要改變球隊的風格。以往的溜馬，因為有著還在巔峰的Roy Hibbert，風格偏向焦土戰，球隊節奏更是在全聯盟後段班，但是隨著勇士小球的成功，總管Larry Bird決定進行隊伍重整，先是把Roy Hibbert送走，再來選進有活動力的年輕長人Myles Turner；這賽季更經由三方交易，把原先發控球後衛George Hill送去鹽湖城，向老鷹換來Jeff Teague，將先發陣容提速不少，最後的一塊拼圖便是Thaddeus Young了。
(Myles Turner。圖片來源:Sporting News)
(圖左:Jeff Teague、圖右:George Hill。圖片來源:CBS Sports)
現在知道溜馬因為要改變陣容才進行一連串重整，那為甚麼球隊要選擇Thaddeus Young而不是其他人，他能帶給球隊甚麼好處呢?
第一，Young是一名籃框終結者。他的進攻範圍大多侷限在十呎以內，但別以為封鎖禁區就能阻止Young的進攻，雖然不像DeMarcus Cousins強壯、Boris Diaw那般滑溜，不過他的第一步爆發力出色、接球後切入速度快，能趁對方立足未穩時給予痛擊，正是球隊希望看到的，打得對方措手不及。再者Young還有一招名為小鉤射的殺手鐧，要一對一單防他可不容易。
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第二，Young可以跑快攻。溜馬進行隊伍重整的最大原因就是提速，用快攻取代原本緩慢的進攻節奏，進而打出全新氣象，Young的推進速度比起聯盟中大多數四號位要來的快，再加上他也有一定程度的運球能力，可以從後場獨自一人殺到對方禁區。
第三，防守。Young本季的DRPM為1.66，在全部球員中排名第50位，場均1.8次抄截也是陣中最高。Young對於輪轉防守的判斷相當出色，總是能出現在正確的位置上，再加上Young並不畏懼身體碰撞，能保護自家禁區，這也反映在球隊數據上，溜馬能有效壓低對手在禁區內的得分。
除此之外，Thaddeus Young的投射能力有著明顯改善。在本賽季前，Young在三分線上出手的比重不過一成，命中率也才三成初，這賽季比重增加至兩成四，命中率提升至三成九，將近四成的優秀水準，可以知道Young為了球隊的勝利，在投射這部分下了不少苦功。
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(Thaddeus Young各區域出手比重，由左至右分別為2P、0-3、3-10、10-16、16<3、3P)
(Thaddeus Young各區域命中率，由左至右分別為2P、0-3、3-10、10-16、16<3、3P)
季前不少國外球評質疑Young並不能為球隊帶來甚麼好的化學變化，像是投射的弱點、賭博式的抄截等，現在看來Young的表現沒球評所說的那麼差，反而改善了自身的缺點，以球隊的勝利為第一選擇，這名低調又努力的選手，筆者只能說溜馬這決定做得真好。
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