這是一個需要相當時間思考的問題。
隨著Tim Duncan退役，有什麼合適的形容詞來描寫Gregg Popovich和Tony Parker之間的關係呢？
「祖孫！」Patty Mills說。
「師徒！」Bruce Bowen有不同的看法，「如果有哪一本書能夠完美形容現在的狀況，我會選『最後14堂星期二的課』。」
自從與Popovich相遇之後，這段緣份已經維繫了15年，Parker花了超過5000個日子接受指導和學習，超過130,000小時累積生活經驗。
Duncan的離去也許讓Popovich頓時覺得內心被掏空，不過隨著時間Parker漸漸填補上這段空白。
儘管許多人都認為Popovich會在Duncan職業生涯告終的那一刻選擇退休，但是Popovich還不打算兌現他的承諾。因為球隊裡還有Parker，68歲的Popovich對這支球隊還有割捨不下感情。
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「他跟我說過同樣的事情：『等你不打球我就退休了！』」Parker說。
Popovich和Duncan共度的時光不可能被完美取代，但是如果有什麼事情能夠帶來相似的感受，那肯定是Popovich和Parker的關係。
和Duncan不同，Parker的父親Tony Sr.經常出現在Parker的生活裡，相較之下Popovich更像是另一個監護人，幫助一個19歲就離鄉背井的小夥子在職業籃球的最高殿堂長大成人。
2001年6月27日，這是所有故事的起點，兩人都不知道接下來會發生什麼事，只能寄望在時間走完的那一刻，等待他們的是最好的結果。
二見鍾情
在馬刺決定選擇Parker的幾週前，Popovich幾乎親手切斷了這段緣份的萌芽。然而當時還是副總經理的R.C. Buford說服Popovich再讓Parker接受一次試訓，在Parker身上，Buford看到馬刺未來控衛的影子。
在Buford的眼中，Parker身上無處不是未來馬刺控衛的影子
收到馬刺有興趣通知，Parker立刻搭了12小時的飛機從Paris趕抵Chicago。踏出機場就徑直前往馬刺準備的測試會，球探Lance Blanks正在等待他的到來。
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這只是個開始，Popovich想知道Parker是否值得冒險。Blanks的角色很簡單：不斷挑戰Parker、讓他感到困難、施加肢體碰撞。Parker一拿到球，Blank就沒給他任何喘息的機會。
這是Popovich測試Parker能否在NBA生存的方式。
「我沒有打出水準，」Parker回憶道，「我打得很猶豫，我那時在想…我該全力以赴嗎？還是輕鬆應對？」
Blanks的防守充滿許多激烈的碰撞，這讓Parker感到窒息。Parker完全沒有展現出任何能夠擔當馬刺未來控衛的能力。試訓結束，這位法國小夥子被請出場，顯然Popovich對他完全不感興趣。
「Pop說他不打算選我，」Parker說，「他跟R.C.說『怎麼跟你說的不一樣？』」
Parker與馬刺的第一次相遇堪稱災難
Parker知道自己要拿出更好的表現，之後參加了10幾場試訓和展示會，在魔術總教練Doc Rivers面前留下深刻印象、塞爾提克總教練Jim O’Brien看完Parker在New York的試訓之後更是考慮在首輪選他。Parker甚至認為就要披上綠衫了。
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12小時航程帶來的疲憊影響了Parker，他在馬刺的第一場試訓說明不了什麼。Parker的選秀行情就像火箭升空般水漲船高，球探報告的好評紛至沓來，這讓Popovich對這個不起眼的小子感到好奇。
終於，Popovich再次撥通電話請Parker再進行一次試訓，這次試訓改到馬刺訓練館，曾經讓Parker吃盡苦頭的Blanks也沒有出席。
Parker再次飛往San Antonio。這一次，他緊緊抓住了Popovich的目光，Popovich也開始對兩人合作的光景有了更多想像。
再見鍾情，第二次試訓馬刺相信他們找到了想要的新秀
命中註定
選秀夜這天，馬刺為了確保能選到Parker設計了各種提高選秀順位的交易提案卻都無功而返。隨著塞爾提克將挑走Parker的謠言甚囂塵上，馬刺選秀辦公室緊張的氛圍更是雪上加霜。
2001年選秀會第一輪第10順位，塞爾提克選擇的是…