被新型冠狀病毒（武漢肺炎）疫情嚴重影響的2020年，終於敲定新球季的時間表了。根據知名記者Adrian Wojnarowski的消息，在透過球員投票後，已確定2020-21球季將在美國時間12月22日開打，每隊例行賽場次減少為72場。並在已經確定的11月18日選秀日前，會開放交易市場。
以正常討論例行賽長度的觀點來看，這將是NBA史上第四次的縮水球季，第一次是1998-99球季縮短為每隊50場例行賽，第二次是2011-12年的66場，第三次就是被腰斬的2019-20，前兩次都是因為勞資協議問題導致封館。
於2020年初爆發的武漢肺炎疫情，在三月正式衝擊NBA，原本只是打算「閉門比賽」，卻因為爵士中鋒Rudy Gobert確診，造成球季直接停賽，斡旋了好一陣子，才終於在7月31日以22隊進入迪士尼「泡泡圈」內隔離、無觀眾進場的方式先進行「Seeding Game」復賽、決定出季後賽名額後同樣在泡泡圈內打完整趟季後賽，最終湖人以4：2擊敗熱火，台灣時間10月12日以紫金大軍高舉冠軍盃的背景結束了2019-20球季。
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然而，後續問題並沒有給NBA太多時間放空，而是早在討論復賽期間就一併列入討論，2020-21球季應該如何、何時開始？10月12日這個時間，若放在往年，早就是休賽季進行了五個月、完成選秀、自由市場開市、夏季聯盟結束、甚至已經舉行球隊媒體日、熱身賽開打的時間，甚至放在最近較早開季的時間表內，10月12日照理說已經離開季不到一週，但在2020年，這個時間點「只不過是」總冠軍賽結束的日子，上述所有的休賽季行程一個也沒開始走，除了某些球隊制服組的人事異動外，一切就是「球季剛結束」的模樣。
若按照以往的五個月休賽季長度，新球季的開打時間會落在明年三月，這顯然是不可能發生的事，理由是今年本要舉辦的東京奧運已經因疫情延後一年，NBA勢必要趕在奧運之前結束球季，那按照規模來看，只有四個多月的「例行賽+季後賽」絕對無法成行。在日前的討論中，一般認為最適當的開季時間落在馬丁路德金恩博士紀念日（一月第三個星期一）附近，但在日前的討論中，趕在聖誕節前開啟球季也成了選項，並且是「NBA積極推動」的選項。
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經過這些討論，幾乎可以認定新球季的開賽時間就是聖誕節前或是馬丁路德金恩博士紀念日兩個選擇，而經過今天的投票後，正式達成協議，新球季的開季時間拍板定案。
一般認為，NBA積極想推動球季在聖誕節前開打，主因就是收入，以往每年的聖誕節大賽都是NBA重要的商機來源，不論是狂飆的比賽收視率、或是相關商品，都在市場上叫好叫座，根據NBA的推估，開季時間在一月中和聖誕節前——也就是能否維持聖誕節大戰的差別，會讓NBA收入相差超過5億美金，而由於這樣的「籃球相關收入（Basketball Relative Income，BRI）」會決定薪資上限、球員合約金額，代表這樣收入的差距會直接影響球員的收入。