麥迪遜花園廣場是大家公認的籃球聖殿。空中飛人Micahel Jordan熱愛在這邊打球，現役的LeBron James也毫不掩飾自己的喜好。
只不過，這座籃球聖殿，已經蒙塵很長一段時間。紐約這座世界數一數二的大城，擁有幾乎無止盡的資源，和狂熱而尖酸刻薄的球迷。即便這些年戰績慘澹無比，但是麥迪遜花園球場還是擠滿球迷，不管尼克贏球還是輸球，球迷進場人數都在聯盟前五左右的水準。只是，球迷的耐心畢竟有限，究竟他們能忍受尼克到何時呢？
尼克上次奪冠，得追溯到1972-73球季，距離現在已超過40年。上次打進冠軍賽，是Michael Jordan第二次退休那年，1998-99只打50場例行賽的封館球季。那年尼克戰績普通，卻靠全隊不要命的防守，還有雙槍Allan Houston 加上Latrell Sprewell衝鋒陷陣，創下史上最佳的老八傳奇，以第八種子的身份一路殺到冠軍賽，才敗給Tim Duncan加上David Robinson領軍的雙塔。打到現在，Duncan都已經退休了，尼克不要說冠軍賽，將近20年的時間內只打過一次分區冠軍賽。進入到21世紀後，最好就是東區第二輪。
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6年前大手筆迎來Carmelo Anthony，尼克球迷好像看到一絲曙光。Melo加入的前三季，尼克都打進季後賽，更在12-13年拿下睽違多年的50勝，第二輪輸給印第安那溜馬。以下是來自Fivethirtyeight的球隊ELO圖，1500分是聯盟平均。從Melo入隊以來，六年之中最好的是54勝，東區第二的球季，接下來就江河日下，一去不復返。
要幫主將Carmelo Anthony打造球隊，不是一件容易的事情。在拙作該怎樣贏球？淺談圍繞Melo建隊的難度提到，擁有Melo這種中距離為主的得分好手，需要大量射手拉開空間，還有強力籃板手幫忙撿子彈，以及全隊上下一心的拚防守。尼克最後的高峰12-13年球季，全隊有這個味道。
那年尼克在總教練Mike Woodson帶領下，雖然防守普通，但用彈如雨下的三分海淹沒了對手。籃板在大中鋒Tyson Chandler奮戰下，防守籃板效率有聯盟前五的水準。三分球命中數和出手數都是聯盟第一，命中率也有聯盟第五的37.6%。雖然三分線最好的是只有投籃的Steve Novak，但除了中鋒外幾乎都有三分威脅，空間徹底拉開。Melo因此受惠不少，拿下生涯唯一一座得分王的頭銜。
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只不過，接下來就是一團混亂。13-14年球季，尼克換來前狀元郎Andrea Bargnani，看準他是能投外線的大個子。Bargnani打得很爛，身為七尺長人禁區防守和籃板貧弱就算了，拿手的外線一點都表現不出來。球隊前一年賴以維生的三分球退步了，加上防守的垮台讓尼克錯過了季後賽。接下來尼克的高層請鬼拿藥單，請來了執教赫赫有名，冠軍戒指兩隻手戴不下，說話沒人聽得懂的禪師Phil Jackson。不過尼克不是請他當教練，而是請他當球隊總裁。
Phil Jackson是不是偉大的教練，大家眾說紛紜。到底是他成就了Michael Jordan，還是Michael Jordan成就了他，一直是無解的謎題。Phil Jackson執教過程中，旗下持續有Michael Jordan，Scottie Pippen，Shaq O’Neal，Kobe Bryant這種等級的超級球員，讓人覺得他是不是只能教這種等級的球員。不過他的確善於將一盤好的食材處理成不錯的菜色，執教生涯中每次都打進季後賽，沒有一次例行賽勝率低於50%，這可不是簡單的事情。只是這樣就保證他是好總管嗎？
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目前Phil Jackson的表現，實在說不上是好總管。先不管他是不是有將魔手深入教練團，Phil Jackson從2014年3月接掌球隊以來，已經過了快要三年，交出的成績實在是乏善可陳。當年尼克錯過了季後賽，禪師在球季一結束就火掉總教練Mike Woodson。結果他找來第一位教練人選是誰？是當年剛剛從雷霆退役，自己在湖人三連霸時期帶過的Derek Fisher。
這種一脫下球衣馬上變成總教練的例子不是沒有，尼克旁邊的籃網前一年就示範過。2013年尼克退休的傳奇後衛大三元製造機Jason Kidd，退休後馬上成為籃網的總教練。有些助理教練熬了一輩子都幹不了總教練，而這兩位瞬間成為一隊的主帥，實在是非常幸運。在古早時代的NBA這樣的例子並不少見，甚至還有球員兼教練的例子。但在分工越來越仔細的現代籃球，一退馬上變成主帥的案例實在不多。