於Donovan Mitchell，我想大部分的人對他的印象都停留在他那驚人的進攻學習能力，一路從開季完全投不進球的狀況到季末人擋殺人、佛擋殺佛的火燙手感，讓球迷們對他的進步速度感到訝異。不過在欣賞Mitchell進攻端的同時，很多人沒注意到的是：他的防守一樣讓人驚艷。
這必須從他大學時期開始談起。
如果你不是一個花很多時間在看NBA的球迷，或許你不會知道，如今在聯盟大放異彩，大有巨星氣勢的Mitchell，在大學其實是個角色球員，跟一哥完全沾不上半點關係。選秀會當時Mitchell的模板，是暴龍的Norman Powell，當時大多數人認為，他就是一個Undersize，臂展驚人的後衛。我想當時不少專家應該認為Mitchell給球隊的貢獻應該是守優於攻的。
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以下的文章是國外知名媒體Bleacher Report給Mitchell的選前評價:
What do you get when you roll P.J. Tucker’s doggedness and a young Thabo Sefolosha’s pluck and streaky shooting into one smaller-sized package?
A more established Norman Powell.
So, Donovan Mitchell.
Measure Mitchell without shoes, and he barely cracks 6’1″. And yet, he’s still able to play above the rim, dunking off downhill assaults or finishing lobs. He’s also the kind of defender against whom opposing scorers hate playing. He gets in your grill and won’t shy from flinging himself between the bucket and dribble-drivers as a miniature makeshift rim protector.
If his 35.4 percent three-point clip on 6.6 attempts per game as a sophomore immediately translates to the NBA, this “more-seasoned Powell” descriptor could wind up selling him short.
簡單來說，Mitchell在大學是以防守聞名的。
只是在進入NBA之後，他在進攻端耀眼的光芒掩蓋了他是名優秀防守者的事實，於是今天筆者就帶大家來看看，Mitchell的防守到底有多麼出色。
6呎10吋的優異臂展，靈活且對抗性強的身體素質，造就了Mitchell能成為聯盟中優異大鎖的潛能。其實你仔細看爵士的比賽，會發現爵士有很多時候會將對方後場進攻最優異的那個人交給Mitchell，這證明了爵士教練團有多信賴他的防守。
當Mitchell在場上的時候，對方的ORtg會比Mitchell在場下時少了2.9，到了季後賽，在他上場時對手的ORtg會從113.0掉到105.9，這是一個非常巨大的差別。也就是說，不論是季後賽還是例行賽，Mitchell的防守對爵士都有很大的貢獻，甚至到了季後賽他的防守能量可以說是更上一層樓。
Mitchell的DIFF％是非常好看的-3.3％，也就是說對手跟他對位時命中率會比平常下滑3.3％，證明了他防守能力有多棒。這項數據在聯盟所有出賽超過20場的後衛中，可以排第16名，比肩很多聯盟中著名的防守大鎖。請看以下表格：
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Mitchell和聯盟著名防守大鎖的數據比較
DIFF%
Mitchell -3.3
Marcus Smart -3.8
Andre Robertson -3.9
Jimmy Butler -1.7
Patrick Beverley 1.5
Andre Iguodala -3.9
(此處Robertson和Beverley由於本季出賽場次過少因此數據採樣上一季之數據)
從表格中我們可以清楚的看出：Mitchell的防守能力和這些聯盟著名的後場防守大鎖相比是毫不遜色的。憑藉著一雙長臂以及靈活的移動速度，讓他不論是在對對方投籃的干擾以及抄截的機會都比一般後衛好上一層。
在DEFRTG的表現上，Mitchell在所有上場時間超過15分鐘並出賽超過20場的球員裡頭排名第14。他所繳出的DEFRTG是100.9，和塞爾提克的年輕防守大鎖Jaylen Brown（100.3）、勇士的老將Iguodala（100.5）不相上下。這些數據再再證明了Mitchell的防守能力和這些後場大鎖是並駕齊驅的。