1/31，本季首度碰頭，溜馬便用19分差如此懸殊的勝分擊敗了聯盟平均得分第二的火箭隊；2/28，相隔不到十場比賽再度碰頭，溜馬作客休士頓，依然在火箭開局20：4的猛攻下取得難度更高的逆轉勝，溜馬成了東區唯二對戰火箭全勝的隊伍（另一支則是邁阿密熱火隊）。
（溜馬主場一月底迎戰火箭Highlights）
（火箭主場二月底迎戰溜馬Highlights）
在此說明一下，為何特別選擇分析溜馬隊與火箭隊的比賽，因為不僅是兩場比賽相距更近，交易市場關閉後，火箭板凳上新增了Lou Williams這具重砲，再加上火箭首次對上熱火時，Ryan Anderson不巧感冒了，就戰力完整度來說，火箭跟溜馬的比賽有更高的參考性。
快艇跟火箭本季還有兩次的交手機會，而火箭接下來要連續對上快艇、灰熊、馬刺、爵士等西區前段班的勁旅，緊接著還有公牛和騎士在等著，戰況將因下半季戰績排名的競逐顯得更為劇烈，對快艇而言，這將會是近期最有可能衝上西區第三的契機，包括全員到齊、賽程相對不那麼難對付等因素。
以下簡單整理火箭與溜馬兩次交手的幾個重點：
溜馬方面：
一、跌跌撞撞卻充滿韌性
二、穩紮穩打並內外兼修
三、先發板凳各有各的路
火箭方面：
一、大量三分卻質量不足
二、攻守轉換很快卻很亂
三、同一套模式輪番上陣
兩隊的第一點特徵在比賽中顯而易見，溜馬在自家主場面對火箭踢館時，前三個回合內就接連犯了三個不應該發生的失誤，包括第一球被James Harden的切入騙上去包夾後立刻被Montrezl Harrell開了後門，防守交待不清；隨後Jeff Teague執行第一次進攻時傳給Paul George時，PG沒能意會，Ariza當場抄截，失誤立現；Myles Turner籃板爭搶不成，執行跳球後，火箭球員搶到球，他老兄竟然傻傻的跑向己隊進攻的籃框，頓時形成四打五的局面。溜馬隊主力的專注力不足，這個情況雖然並未在第二次交戰之初上演，但過於內縮的防守策略和攻守轉換上的遲鈍，讓他們在比賽之初都顯得渙散或力不從心。
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與此同時，雖然第一次交手時火箭隊第一節的三分球是冷感的7投1中，但他們對比賽節奏的掌握相較之下顯得合宜許多，不慌不忙，很努力的透過傳導找尋合理的空檔，空檔投不進是另外一回事，但至少找到空檔就是一個正確的進攻方式。也因此，火箭的追分速度雖然很一般，但他們的攻守轉換比起溜馬隊要成熟，一旦獲得快攻的機會，往往把溜馬隊耍得天旋地轉。在第二度交戰之初，火箭就是在自家主場用他們本季最引以為傲的跑轟讓溜馬苦吞開局20：4的巨幅落後，單就開賽的專注度來說，火箭不像溜馬隊第一次恍神與第二次被打爆的糗樣，這是火箭表現很好的地方。然而，追分時的力道偏弱就算了，擁有大幅領先時卻開始鬆懈，幾個失誤就讓溜馬一球一球的燃起反攻的希望，相較之下，溜馬在第二度交手的這一場比賽，上半場就把雙位數的落後給排除，甚至反超一分，溜馬隊確實慢熱，但在這兩次的交手中，反而都展現了更優質的韌性。
火箭隊三分出手數高居聯盟第一，截至3/2與快艇開打前，共計出手2462次，比第四名的勇士隊的1884球，多了578球（二三名分別是波士頓塞爾提克與克里夫蘭騎士），這麼多次的出手卻未能換成更實質的分數，縱使球隊賽季平均得分排名第二，但如此大量的三分出手次數是否有浪費進攻的嫌疑？一如火箭這兩場比賽的三分球表現，總共出手84次，投進21球，命中率是淒慘的25%，反觀溜馬總共出手51次，投進18球，命中率是合理的35%，以一支不以三分見長的球隊而言，溜馬在進攻端對球的處理，顯得相對穩健。
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