從毒瘤到領袖,Metta World Peace的湖人最終戰

麻煩製造者、毒瘤、鬧事的壞孩子?Ron Artest這名球員,在 2009 年取代受球迷歡迎的年輕大鎖 Trevor Ariza,加入才剛獲得NBA總冠軍的湖人。



「他們在想什麼?他們送走一個年輕的孩子,換來一名老將?這名老將最著名的代表作就是和粉絲鬥毆?」當時在新聞上這麼寫道。



八年過去,許多事情改變了,還包含他的名字。







週二晚上,Metta World Peace迎來本季最後一場Staples Center的賽事,同時也可能是生涯最後一場身穿湖人球衣的比賽。離開湖人,不是一名毒瘤的身分,而是年輕人的榜樣,他沒有帶壞湖人的休息室氛圍,反而豐富了它。生涯最大的成績,不是歷史排名或數據,而是球場上的冠軍旗幟。

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「他的故事非常不可思議。」湖人教練Luke Walton也稱讚。



如今,37歲的World Peace已經很少出現在球場,他最大的價值就是率領湖人的年輕人,教導他們什麼是職業球員。而最後一場賽事,Walton教練決定讓World Peace在與鵜鶘的賽事中擔任先發,上演老將最後的閉幕秀。



歡呼聲響徹整個場館,每一次他持球,噪音總是持續鼓譟,上半場他未能獲得太多分數,不過進入下半場,他總計投進了七個進球,包含幾顆關鍵的三分球,拿下賽季最高的18分。




「Met-ta, Met-ta, Met-ta」

當比賽結束,觀眾們起立鼓掌,並吶喊著他的名字。



Kobe Bryant在生涯的閉幕站攻下60分,生涯不曾拿下60分的World Peace,要達成似乎太難了,但這場比賽也算是完美結束他在湖人的職業生涯。曾經他是在球場上毆打對方的壞胚子,如今卻能如此風光退休。



在比賽結束前最後幾秒,湖人領先鵜鶘雙位數,觀眾鼓譟希望World Peace能夠投出最後一球,不過他搖搖頭,等著時間結束,作為老將他明白,已經擊敗鵜鶘,沒必要在落井下石了。



「我都起雞皮疙瘩了,這太棒了,Metta是如何成為職業球員的完美範例。」Walton提起這場比賽說道。

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比賽結束後,World Peace開心沖了澡,並且再次拿老隊友 Kobe 出來開自己玩笑:「Kobe獲得香檳,我獲得白開水,我喜歡。」



這是一場令人著迷的比賽,一名球員起初備受質疑,如此卻受眾人喜。World Peace在賽後說到:「生活最酷的地方就是,我不在乎別人怎麼談論我,但能看到這個故事如何轉變,非常酷!我成長、想像,關鍵就在於,不斷試著去揣測自己到底是誰,能夠成為什麼樣的角色,這就是如今的我。」







在過去8年,World Peace在湖人待了6個賽季,所有人都很驚訝,他竟然能在洛杉磯待這麼久,他也提起,原本以為自己33、34歲就會退休:「在我的職業生涯中,我曾經沉溺於酒精,有許多痛苦,甚至覺得自己根本走不下去。」



不過,在2009年替湖人奪下第二座冠軍之後,World Peace放下行李廂,不再旅行與漂泊。







2004年,NBA史上最著名的群毆事件,World Peace就是其中的參與者,當時溜馬與活塞雙方球員發生激烈衝突,就連球迷也加入戰局,World Peace被禁賽整個賽季,在2007年,當他在沙加緬度國王時,也因為暴力事件遭到聯盟禁賽。當然,還有他在季後賽對Harden的肘擊,也讓他吞下罰款與禁賽處分。

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「事情會改變的,我知道我是什麼樣的人,我知道好事該怎麼做,當下定決心開始改變這些習慣,每一年我都越來越好。」人是會改變的,World Peace放下過往,開始成長。



在2010年的總冠軍戰,他是湖人陣中最有價值的球員,當許多隊友都被壓力給擊垮,他顯得特別冷靜,更在第七戰倒數一分鐘砍進一顆確保勝利的關鍵三分。他特別感謝休士頓的心理醫師,飛過來幫助他完成比賽。球季後,他拍賣自己的冠軍戒指,看起來很瘋狂,卻只是想回饋給慈善機構,下個賽季,他替社區的善行,更讓他獲得J. Walter Kennedy公民獎,緊接著Ron Artest變成Metta World Peace。