勇奪2020年NBA FMVP的LeBron James雖然今年12月底就滿36歲，不過湖人保有奪冠班底，再加上休賽季裡制服組握有操作空間(多名配角球員的合約到期)，或許下個賽季的湖人會是支更強的球隊。
圖片來源：美聯社/達志影像
接下來幾週或幾年裡，會一直聽到LBJ跟Michael Jordan(MJ)的比較。在爭論他倆誰才是最強球員時，往往都沒提到一個很顯而易見的事實：LBJ還在創造他的傳奇。
LBJ一直被拿來跟球員生涯已經結束的MJ做比較。剛為湖人奪冠且在聯盟打滾17年的他雖已超過35歲，不過職業生涯看來還有得走。他仍是聯盟最強球員之一。即便年齡老化，他還是能用他的組織能力去帶領湖人往前邁進。
湖人在未來幾年會變得更強不會只是幻想，若持續保持身體健康，LBJ將有機會獲得更多獎項、創下更多個人紀錄、甚至贏得更多冠軍戒指。湖人奪冠後，證明了身材體型仍對比賽勝負影響重大。往後幾年裡，若想在季後賽過了湖人這關去競逐冠軍金盃，就必須在場上突破LBJ及Anthony Davis。尤其今年的季後賽裡，AD更證明了自己能在比賽中成為對手的夢魘。
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在季後賽時，大部分的聯盟長人，就算是頂級的Nikola Jokic跟Joel Embiid，都會讓人看到不足之處，像是被拉到禁區外後無法防守外圍射手，或是防守模式過於單調。然而，鎮守禁區的AD卻能用守住各類型進攻者的防守能力去讓湖人在比賽中無往不利。
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不論是在外線或是禁區，他都能封住對手的進攻。季後賽裡，不管是拓荒者主控Damian Lillard在擋拆戰術發動後的切入、火箭一哥James Harden的個人單打、金塊中鋒Jokic的禁區肉搏、或是熱火主將Jimmy Butler的進攻威脅，AD都能讓對手在進攻時吃鱉。防守時，AD會讓小一號的球員在禁區遭到痛擊。若對手想要空中接力或抓到籃板球後補灌，他會將球攔截下來。就算拉到禁區外，他也不會輕易讓對手運球突破。
長人AD就像在電動裡的外掛。當湖人使用他時，對手根本感覺不到公平。更誇張的是，他現在才27歲而已，意即他還有時間去改進他的傳球能力。若他擁有更好的傳球能力，對手包夾他時，防守壓力鐵定更大。今年季後賽跟湖人對戰的球隊似乎都無法擋住AD。
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在這個休賽季裡，為了能讓AD在往後比賽裡的影響力降低，各隊要怎麼去補強？這是大家的共同疑問。長人是否因此在選秀會中會在較高順位被選走？是否各隊即將開啟交易大門？長人是否在自由市場中會得到更好的報價？
過去幾週裡，共有好幾支球隊總經理表示，勇士若要過湖人這關最好的辦法可能是補進長人。這是很合理的想法，不過勇士若沒有任何動作卻不會是意料之外的事。聯盟多支球隊仍會奉行小球，持續簽下後衛跟鋒線，強化球隊的外線突破及投射，畢竟眾球團只能從自由市場現有名單去挑選球員。在今年的自由市場裡，真的沒有太多攻防兩端都能繳出優秀表現的長人。
因為大多數球團無法在這個休賽季做出太大的改變，在下一季或更以後的季後賽裡，為了要找出方法去阻止AD的攻守侵略，每一輪的敵隊教練都將傷透腦筋。當然，湖人跟其他球隊一樣能在休賽季裡找尋新的球員去提升團隊戰力。去年，湖人補進JaVale McGee及Dwight Howard去當AD的替補，而這項操作讓球隊在這個賽季取得巨大的成功。他們所貢獻的防守能量、籃板、掩護及在籃下將球放進的技巧絕對功不可沒。
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不過儘管如此，湖人的陣容可以更好也同樣是事實。McGee及Howard都沒有穩定的投射能力。此外，他們在場上時，球隊的進攻空間無法拉大也是一大罩門。至於防守，在後期的季後賽裡，可以看見對手能攻破他們的防線，在總冠軍賽裡，湖人總理Rob Pelinka及管理層就應該發現當熱火讓有投射能力的中鋒Kelly Olynyk或Meyers Leonard在場上時，紫金軍團的禁區就猶如旋轉門，並讓Butler在進攻時自由進出。
在現代籃球裡，幾乎看不到以前那種專門在禁區跟對手肉搏的中鋒，部分原因是5號位的球員必須進化成攻守都要能在禁區外發揮。對各個位置的球員來說，投射能力愈來愈重要。試想一下，今天AD的替補不是McGee或Howard，而是Mar Gasol、Serge Ibaka或Aron Baynes的話，情況又會是如何？這三位球員的防守能力幾乎跟McGee或Howard相當，甚至更好些。至於投射跟傳球能力，他們甚至遠勝McGee跟Howard。儘管他們的薪資對湖人來說可能太貴了些，不過在自由市場中，湖人仍可能會用全額中產條款(non-taxpayer mid-level exception)去競逐他們。