一般 NBA 的休賽期，大概是三到五個月左右，這取決於球員所屬的球隊在季後賽走得多遠。不過今年的狀況就有些不同了。10月12日那天，洛杉磯湖人在奧蘭多的泡泡園區內拿下了本賽季的總冠軍，而就在不久後，NBA 球員工會決議通過，新的賽季將在 12 月 22 日開始，正好趕上大家窩在家收看電視的聖誕節假期。
照片來源：美聯社／達志影像
這也代表今年賽季最後一場比賽距離下個賽季的第一場比賽中間只有 9 週，如果再加上訓練營，對於爭冠的兩支隊伍湖人和熱火來說，可能只有一個半月左右的假期，對於打進分區冠軍賽的金塊和塞爾提克則只再多了兩、三週。
這是一個極短的緩衝期，尤其如果想到球隊們在泡泡園區中，那種特別折磨的環境度過了這麼長的時間，球隊雖然少了長途跋涉這個大麻煩，但他們在季後賽的期間，幾乎是打一休一的節奏，對球員而言肯定是一大負擔。且球員們一般不太喜歡這麼快就開始下個賽季，不過這次他們雖然心裡不喜歡，依舊還是答應了，全都只為了一個原因：錢。
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據估計，如果聯盟把 2020-21 年賽季往後幾週，改到明年一月再開打的話，那聯盟將承擔至少 5 億美元的損失，球員們也都知道這損失將會影響到他們自己的荷包。這樣看來，球員們將從 12 月 22 開始新的賽季、72 場比賽，比起平常的 82 場還少了 10 場，這樣的調整，讓他們可以有機會按著一個正常的時間表完成這個賽季，另外還有一件同樣重要的事情是，若到時新冠肺炎的狀況已經趨緩，聯盟依舊得盡快讓獲利狀況回歸正常。
所以在那之前，可以看到很多球隊的管理層正承擔很大的壓力，包含剛拿下新科冠軍的湖人和 James。12 月 30 日，James也將步入 36 歲的高齡，他剛拿下生涯的第四座總冠軍，而且也希望在下個賽季拿下第五座，因此他大概不會在這個加速的新賽季的初期就全力衝刺。
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James 在過去幾個賽季中都有極高的上場時間和出勤率，上個賽季他就出場了71 場分行賽中的 67 場，且場均出賽 35 分鐘。是的，今年從三月到八月因為疫情的關係而停賽，休息了好長一陣子，不過某方面來說，卻也讓事情變得更複雜了。
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James和其他人都必須保持良好的狀態，因為不知道賽季何時會恢復，也是因為這樣從 2019 年十月到 2020 年十月，整整一年的時間這些球員都沒有真正從 NBA 脫離。這不只是精神上的折磨，也是身體的長期消耗。
當然不會只有 James 獨自一個人這樣進行輪休，所以在新賽季的起步，我們很可能會不斷看到有許多球星進行「負載管理」，一方面要讓他們隨著球季調整狀況，同時也讓他們的身心靈獲得一定的休息時間，才能在賽季後半段有更好的發揮。