在拉斯維加斯喧鬧的體育館中，正在舉辦銜接沒有NBA的這段時間中，強度最高的籃球競賽，或許，展示和驗證的意義大於比賽，而且多數球員都是為了要擠進NBA輪值名單，因此強度和NBA有一大段差距，然而，整個比賽的運作和宣傳，其專業程度會讓你恍若置身於NBA
「我們提供非常具有“驗貨性”的舞台。」夏季聯盟的執行總監Warren LeGarie表示，「同時，也非常有觀賞性。」
拉斯維加斯的夏季聯賽是銜接NBA季後賽結束、選秀、自由球員市場到熱身賽開打中間最重要的比賽，主要賣點是24支NBA球隊組成的「小聯盟隊伍」和今年選秀的超級新人，「夏季聯賽是籃球界的Burning Man。」LeGarie強調。（編按：Burning Man是一年一度在美國內華達州黑石沙漠舉辦的活動，是當地盛宴，既有狂歡、放縱等戲碼，也有思想交流、新知吸收和能力激盪等正面意義。）
請繼續往下閱讀
Ads by
夏季聯盟的實質意義主要有二，第一是要測試他們的新秀，包含這兩三年選入的年輕人；第二，NBA球隊需要從圓石中找到璞玉，並從中組建輪值後段。但夏季聯盟是雙向的，許多球員拼不上NBA，但足以在許多國家的聯賽，如歐洲聯賽、中國CBA，甚至是韓國和日本等成為主力。因此，各國的球探、制服組等來此觀察，尋找好的外援，媒體也會在此探聽各方消息。
15年前，NBA季後賽結束後，彷彿聯盟就各分東西，自己打自己的比賽。夏季聯盟的雛形就是從這鍋夏天的大鍋炒開始，包括許多素質很低的菜市場盃和邪會組織，「我走訪每一個夏季聯盟，觀眾恨透這些比賽了。」LeGarie表示。當時LeGarie還是經紀人，旗下客戶包含現任達拉斯小牛隊的教練Rick Carlisle和波特蘭拓荒者隊的教練Terry Stotts。
（LeGarie頒發夏季聯盟總決賽MVP）
當時的夏季菜市場盃聯盟素質低落，誇張的場景不勝枚舉，比賽都結束後工作人員才姍姍來遲、參賽球員能力大好大壞、比賽不準時等等，很難想像這些菜市場盃能賺到一毛利潤。
請繼續往下閱讀
之後LeGarie轉而擔任歐洲球員和教練的經紀人，當時歐洲球員尚未有太多管道得以挑戰NBA，在世界各地披荊斬棘的LeGarie知道，美國以外的球員需要舞台。於是，2004年，夏季聯盟在LeGarie的策劃下應運而生。
多年來LeGarie不斷的“騷擾”聯盟高層以及當時的總裁David Stern，就為了商討夏季聯盟的成立，一直到2004年終於獲得拉斯維加斯夏季聯盟的舉辦權，並獲得現任NBA總裁Adam Silver的大力支持，夏季聯盟才一步步開花結果。
第一年，夏季聯盟僅有6支球隊參加，比賽地點則是在拉斯維加斯的Cox Pavilion，比賽場館是內華達大學只能容納2500人的體育場。媒體來的零零落落，大約僅有數千名粉絲到場觀賽。
LeGarie和共同創辦人Albert Hall（現為商業部門副總監）一同成立夏季聯盟， 他們自掏腰包，出資了3萬美金。LeGarie和Hall組建了團隊，並和包含Reebok和Saturn等運動品牌展開合作。然而，他們找不到資金贊助，儘管Hall卯足全力來找，在紐約不斷奔走「我為一雙21號鞋做了一系列的推廣計畫。我們去敲每一家品牌的門，試著說服他們。」
請繼續往下閱讀
雖然首年虧了錢，但第二年開始他們開始獲利。
LeGarie和Hall不去攻擊他們的競爭對手，如在奧蘭多和猶他舉辦的的夏季聯盟，但他們藉由各種優勢，清楚的傳達不參加拉斯維加斯的夏季聯盟是非常大的損失。拉斯維加斯和奧蘭多的夏季聯賽最大的差別在於，拉斯維加斯能吸引到許多球迷，包含名人；再者，奧蘭多嚴格的管控媒體，讓拉斯維加斯有較高的曝光度。
去年，在11天的賽程中，拉斯維加斯的夏季聯盟就吸引了超過10萬觀眾，研究後發現，有38%的入場者來自於南加州，LeGarie和Hall預計今年將會有12萬到13萬球迷。
目前，半數的比賽依舊在Cox Pavilion，另外一半則在緊鄰的Thomas&Mack中心，