繼2004年加入了鳳凰城太陽隊的田臥勇太(Yuta Tabuse)之後，今年在喬治華盛頓大學的大四球員渡邊雄太(Yuta Watanabe)很有可能成為歷史上第二位挑戰NBA成功的日本球員。
這位6呎9吋205磅、23歲的日本人來自於三木町，是一個位於日本香川縣東部的城鎮。他在高中時期還在當地的盡誠學園高等學校打球，197公分的他在同齡孩子裡就像大人打小孩，也被視為能夠挑戰NBA的天賦，後來他成功轉戰美國聖湯姆斯摩爾學校，最終加入A-10聯盟的喬治華盛頓大學打球，向NCAA扣關。
他是首位在日本出生挑戰NCAA成功的日本人。在喬治華盛頓大學的大四平均表現為16.3分6.1籃板與1.6封阻，並拿下兩次A-10聯盟年度最佳防守球員。他順利完成四年學業，目標也指向了NBA。
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籃網隊在五月時就曾經試訓過渡邊雄太，當時其他一起試訓的五名球員包括Grayson Allen、De’Anthony Melton、Jeffrey Carroll、Chimezie Metu 與Yante Maten 共六名球員一起試訓，不論是體能測試、一對一或三對三，即留給了籃網不錯的印象。當時球隊從早上七點就開始試訓，整個過程是很長的時間，在渡邊面試時還被問了300個左右的問題。”這實在太嚴格了，” 渡邊試訓結束後表示。
他與Sean Marks 等人面試時談了很多，包括副總理Trajan Langdon 與一些助理教練。最後Marks 告訴他 “做得很好，我想我留下了很好的印象。” 同時他也會面了籃網當時的球員林書豪與DeMarre Carroll。
渡邊當時處於一個重要時刻，但是他也知道，沒有人認為他會在選秀會當中被選中。當籃網29、40順位分別選中Dzanan Musa 與Rodions Kurucs 並且送走了45順位之後，他接下來的機會只剩下夏季聯盟與訓練營，籃網隊邀請了他。
而這個七月的夏季聯盟，由於一些陰錯陽差給了他很大的表現機會。
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當籃網陣中登錄的年輕球員Jarrett Allen、Caris LeVert 沒有如期出賽，原本選秀會上新秀包括Dzanan Musa、Rodions Kurucs 因為合約問題還無法上場，Juan Pablo Vaulet 因傷錯過表現機會、丁彥雨航回到中國，整個夏季聯盟的籃網隊裡除了Semaj Christon 之外全都是未選秀的新人。而渡邊雄太雖然一開始沒有先發，但他用表現證明自己的存在。
第一場比賽，來自以色列的Shawn Dawson 以18投8中的表現攻下20分，在Dawson 奪目的表現下，渡邊雄太獲得8分5籃板2阻攻，投籃3-9的表現中包括2-6的三分球，以及4次進攻籃板。
第二場比賽，與籃網簽訂雙向合約的Theo Pinson 以5-8的表現攻下全隊最高的16分，次之為渡邊雄太的13分。渡邊此役合計攻下13分5籃板4阻攻2抄截，投籃表現有3-7以及6-6的罰球。
第三場比賽，即使籃網的先發中鋒Jarrett Allen 參加了比賽，聚集在渡邊雄太身上的目光卻越來越多。他與Dawson 兩人分別攻下了全隊最高的14分，5-11的投籃表現包括4-6三分球，還有4籃板與2阻攻。
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在夏季聯盟場邊，仍有一些從大學時代就追隨渡邊至今的日本球迷
“他讓我們教練團隊的覺得表現得更好了，真的。” 夏季聯盟教練Jacque Vaughn。”他可能是我們在練習時信心最好的球員，包括比賽的時候。他取得我們的信任了。”
事實在說明，渡邊雄太是夏季聯盟籃網隊表現最好的球員之一。他在前三場比賽已經封阻了7球。
“可以看得到他在弱邊的封阻，展現一些封阻的能力。” Jacque Vaughn 說。
雖然第四、五場比賽，渡邊雄太擺到了先發後失去不少球權與時間，但他還是繳出4分7籃板、以及8分3助攻的表現。
“自從我還很小的時候，我就在夢想著，” 渡邊雄太表示。”我覺得我是日本人所以不會成為NBA球員，但我認為我和其他籃球員一樣想要成為NBA球員。這對我的意義重大，但老實說，我不在意我是從哪裡來或者我是誰。我只是想要證明自己是有NBA資格的。”