劃過天際的流星，總是一去不再復返。
這是我們一向知道的事情。
但假若那顆流星橫飛而過時，連閃耀都不曾呢？
我想，大多數的人絕對是連瞥見——就算是用那一點眼角餘光——都沒有。
畢竟，誰會注意到天空有顆黯淡的流星？
不過假若真的有人偶然抬起頭，望見了那顆默默跨越整個明朗夜空的黯淡流星，最後目送他悄然消失在地平線的彼端…
當下的心情，或許可以這樣總結：
遺憾。
完美的夜空
在2007年NBA選秀前，全世界理所當然的都把目光焦點放在舉世無雙的超級中鋒Greg Oden、沒有死角的進攻神器Kevin Durant身上。
但對於猶他爵士來說，他們一點都不在乎那些天才橫溢的得天獨厚者們。
因為前不久，他們才剛帶著滿身淋漓的汗水步出AT&T中心球場。在他們身後留下的，是取得前往總冠軍戰門票的聖安東尼奧馬刺，以及已然宣告結束的西區冠軍賽。
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不過他們也並不是那麼悔恨。
因為這，才是這支團隊第一次打進季後賽而已。
是的，這支團隊第一次前進季後賽，就一路踏過了T-Mac與姚明的火箭、終結了神奇老八勇士，披荊斬棘的走到了距離西區冠軍僅只幾步的距離。
而或許對這群年輕人來說，這幾步之遙，很快就能被追趕過了吧？
畢竟當一支球隊擁有Deron Williams與Carlos Boozer這種「有望挑戰」20分10助攻與「已經是」20分10籃板的內外組合時，對他們來說，真的還有甚麼是不可能的嗎？
更別提，在這對耀眼的新星後，還有全能好手「AK47」Andrei Kirilenko、技術全面的投射中鋒Mehmet Okur、作風硬朗的「爵士隊長」Matt Harpring、老練狡詐的後衛Derek Fisher…以及名震天下的「教皇」，Jerry Sloan。
正是因為這樣，他們需要的東西，不是改變一切的核心，而是一片恰到好處的拼圖…一片，能夠拼在最後的空缺上的拼圖。
至於，那個空缺是甚麼？
那就是得分後衛。
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Fisher太矮且火力不穩、Ronnie Brewer有防守沒外線、C.J. Miles充滿可能性但還太年輕…
因此爵士需要的，是一個成熟、能立即做出貢獻、能分擔D-will－Boozer組合的得分後衛。
就這樣，在鹽湖城遼闊夜空的彼端，有顆隱隱閃爍的光芒，逐漸逼來——
6尺6吋身高、6尺10吋臂展、NBA等級的體能條件，以及最令爵士垂涎的，一手精湛的得分射術。
那是，在最合適的時機，滑進這片最沉靜、最能夠襯托它耀眼夜空的流星。
「2007年NBA選秀，第一輪第二十五順位，猶他爵士選擇…」
完美的星光
把時間往回推一點，來到2007年春季。
就在猶他爵士依舊在賽場上奮戰時，有一個人，與他的球隊——沒錯，真的幾乎可說就是他「一個人」的球隊——已經結束了他們的賽季。
嗯，或者說，他的賽季。
那年的萊斯大學男籃，除了一位球員以外，沒有任何其他球員這季得分超過10分，清一色的單位數。而在勝利貢獻值（Winshare）上，同樣的一位球員高達7.1，是整個分區聯盟第二，而剩餘整隊，沒有一名球員超過2。
且坦承來說，這支球隊，一點都不吸引人。
戰績不吸引人、球隊不吸引人、在整個NCAA版圖上，也沒造成任何的撼動。
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而他們最後擁有，只有分區聯盟的年度球員。
也就是「他」、萊斯所僅有的「那位球員」。
場均留下26.4分6.6籃板1.2助攻，並能以45.6%轟進每場2.4顆三分的大四主將，Morris Almond。
在大學畢業後，Almond也終於得面臨到了投身選秀的時刻。
而像他這類型球員，也就是所謂主打即戰力的大四球員，要在選秀上獲得成功，其實是非常不容易的。
當你打到22歲才進入聯盟，打法已經被定型、可能性已經被說死，這時你要成為一名NBA球員，就得應證明你有某樣出眾的技術，可以馬上帶給需要該技術的球隊支援。在此同時，你還必須要有NBA水平的體格與體能…因為這是進入這個層級最基本的要求。
因此我們可以看到極大量的大四明星球員最終無法進入NBA，可能是由於技術好但基礎身體條件不到NBA要求，又或者是身體條件沒問題但技術水平雖平均卻又沒高到