史丹佛的高材生、林書豪的摯友,更將成為老鷹的助理總管!Landry Fields 的驚奇之旅

「當時的我不斷禱告,希望自己不要被裁掉。」
「但第二天早上,我的經紀人打給我說:『今晚是你最後的機會了,不然你在今晚的比賽之後,很有可能會被裁掉。』」

2012 年2月4日,在林來瘋席捲聯盟之前,林書豪面臨了孤注一擲的窘境,新人球季之後被勇士釋出,在火箭的試訓之後也被放棄,最終以不保障合約的方式加盟尼克,但是隻身來到紐約的林在這裡並沒有房子,之前都是借住在哥哥的家,而在對陣籃網的前一個晚上,林書豪的哥哥正好有事,無處可歸的林書豪便借住在隊友的沙發上睡了一晚,而這位隊友,即是 Landry Fields。

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在第一場長時間上場的比賽中表現不佳,林書豪當時似乎已經沒有退路,他自己回顧當時的處境,表示那天晚上的比賽將是他最後的機會。

最後的結果大家也都知道了,林書豪拿下25分7助攻,幫助戰績低迷的尼克拿下勝利,接著便用一波七連勝讓世界為之瘋狂。

這樣的故事怎麼不會令人熱血沸騰?但其實,在林來瘋前,Fields 的故事也是一段勵志的旅程。

從不被看好到新秀二隊
「這是一次糟糕的選秀!」

2010年,尼克隊用第二輪第9順位(總順位39)選下了 Fields,嚴格說起來這並不意外,像他這樣念完大四的球員,由於沒有多少潛力可以開發,因此大多在選秀會上不被青睞,而且 Fields 所處的學校史丹佛大學,在美國是數一數二的教育名校,成績要求極高,能進入這所學校的學生基本上大多不是那種籃球奇才、也不會是想要靠籃球為生的人,因此這所學校的籃球水平並不算太高,所以縱使 Fields 大四繳出22分、8.8籃板、2.8助攻這樣的數據,仍不足以替他背書。

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所以,當年尼克總管 Donnie Walsh 選下他時,球迷紛紛投來不理解的聲浪,報章雜誌更是用「糟糕」來形容這次的操作(這似乎已經是尼克隊的傳統了)。

寫到這裡,筆者也想碎碎念個兩句,誒~不是,尼克當年的首輪籤已經交易給爵士,只有二輪38、39兩張選秀籤,二輪有潛力的球員也幾乎都被選完了,後來還有打出實績,只剩下40順位的 Lance Stephenson,但以他高風險、低完成度的特性,實在很難看好尼克能養得起來。

File:Landry Fields laughing.jpg – Wikimedia Commons

「並不是每次選秀的後面順位都有機會選中像 Fields 這樣的球員。」
「他幾乎就是一個 NBA Ready 的球員了,以我們原本的估計,他在這個順位時應該早就被選走了。」
「所以我們很高興能夠選到他。」

即使面對媒體的質疑,Walsh 仍認為自己做的決定是正確的,而在自己家中觀看選秀的 Fields,看到自己中選的那一刻則是相當興奮,根據他的描述,他興奮地衝到自己父親與妹妹的房間裡大聲尖叫。

「這一切對我來說很不可思議。」
「我知道我的順位不會很高,但我有聽到很多球隊說過我的好,所以我仍充滿希望。」
「有人問我會不會因為自己順位低而感到失望?」
「不會,我只想被選上然後向選上我的球隊證明自己。」

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因為「沙發」而家喻戶曉
「他對比賽細節的處理真的很優秀。」
「這很不像一般的新秀,他的學習能力非常快。」
「而且他幾乎能做到教練要求的所有事情。」

6呎7吋(約200公分)的身高加上出色的籃球智商, Fields 憑藉著快速的戰術理解力以及可二可三的身手,順利地成為尼克教練 Mike D’Antoni 手下的一枚活棋,9.7分、6.4籃板、1.9助攻、1抄截、39%三分命中率的成績更是讓他獲選年度新秀二隊, D’Antoni 也對這位麾下的子弟兵讚譽有加。

「球季開始前,我本來只是希望自己能夠擠進輪替,所以現在對我來說已經超乎預期了。」