非洲籃球員給人的刻板印象就是體能非常勁爆，許多我們亞洲人練了多年都做不好的動作，他們只需要幾次有系統的訓練就可以把該動作做得完美。同樣的，他們也讓人有一種籃球領悟能力比較差的感覺，很多時候都無法很好的執行出要求的戰術。當然上述所描述的都是刻板和普遍在校外籃球場會遇到的普通非洲球員，但是這篇的主角-Ben Mbala就不是這麽一號人物！
對於有稍微關註菲律賓UAAP大學聯賽或是去年佛光杯的朋友們，肯定會知道Mbala這位狠角色！他是一位到了13歲才正式接觸籃球的喀麥隆球員，但是體育細胞出眾且非常受教的他，很快的就掌握了自己最新愛好的技巧。然後他也慢慢的在當地漸露頭角，更是獲得兩次參加由NBA球員Luc Mbah a Moute所舉辦的籃球訓練營，最終更是在2011年的南非籃球無國界訓練營裏發揮出異於常人的天賦，當選當時的非洲MVP。
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雖然他有獲得美國大學的青睞，可是最終因為簽證問題無法前往就讀，最後卻來了菲律賓繼續學業。Mbala在菲律賓這個籃球國度上演了自己籃球生涯的第一站，也很快的就利用了自己出色的爆發力與扣籃吸走了所有球迷的目光，一下子就成為了家喻戶曉的名字。他在打響名堂後，很快的就被大學強旅De La Salle University招攬到旗下。Mbala在UAAP賽場上可以說是一頭無法被停止的野獸，雖然他的身高(196cm)打中鋒算不足，可是他靈敏的機動性和驚人的爆發力允許他不斷在禁區輕松得分。另外又配上不俗的技術與領悟能力，對手通常只有在Mbala切入後再進行包夾來降低他的威脅性，不然就是等著看他暴扣。
當然Mbala在菲律賓球場上不管速度或是彈跳能力都接近沒有對手，所以使得他的進攻手段通常都圍繞在切入和籃筐附近的機會，投籃次數相對比較少。但是這也不代表他是那種不會投籃的球員，由於上面有提到他身高尷尬的問題，Mbala也非常清楚自己以後在國際賽場或是職業聯賽上，肯定會是屬於全能前鋒的位置，所以他也靜悄悄的練出了一手外線。雖然他的外線還不到可靠或穩定，但是也直接的給了防守者更大的壓力！
Photo Credit: TriatanTamayo/ Inquirer Net
Mbala的防守則是相對比較吸睛的強項。他的移動能力和體型使到他可以在這個小球時代從一號位守到五號位都不成問題，而菲律賓球迷更是給了他”Big Ben”這個向Ben Wallace致敬的稱號來形容他的防守！Mbala的追魂鍋也曾經是UAAP場上一種霸氣的象征，其補抓時機與閱讀能力都拿捏恰當，而且他的抄截能力也不容小覷。只要對方一個不專心的傳球或是運球失誤就給了他一次攻防轉換大灌籃的戲碼。他也是UAAP2016年和2017年賽季的MVP！
坦白說，Mbala的實力與天賦早已不屬於UAAP的水準，當時就有人建議PBA球隊找他當外援。可是對於PBA這種異常激烈且身體碰撞更多的聯賽，如果不在外援這個環節找來一些經驗豐富的老油條撐場面，很多時候球隊還得輸球又輸面子，所以對於Mbala一直都無人問津。當時也有傳聞說ABL的菲律賓火焰有興趣簽下他當球隊外援，可是對於爭冠企圖心強的火焰，他們也不想豪賭Mbala一次。最終Mbala也不愁沒人要，很快就有墨西哥球隊Fuerza Regia聯系他並達成協議加盟。他在墨西哥打了10場比賽，在出戰場均20分鐘的情況下繳出8.9分和5.5籃板。
雖然他只在那邊打了一個月上下的比賽，可是其能力已經吸引到不少歐洲球隊的目光，不久後就宣布加盟法國的Chorale Roanne征戰當地的第二聯賽。球隊更是在官網用”快速、積極和空中作業能力”來形容Mbala是一位絕對適合球隊的不二人選。至於這次的法國之旅，Mbala的表現雖然稱不上驚人，可是也算是為自己奠定了深厚的基礎。而Mbala稍微不靈光的外線也被重點討論，所幸他的內線實力還是很可靠的，他總共代表球隊打了25場比賽，平均得分和籃板為11.6分5.6籃板，整體命中率維持在54%。