無論從哪個角度去看，Kawhi Leonard 好似需要更多朋友。
上個夏天，Draymond Green 才靠著簡訊攻勢說服了好友 Kevin Durant 前往奧克蘭，組建了一支超級球隊；而這個暑假 Chris Paul 最終沒能給馬刺一個機會，這位快艇頂級後衛選擇加入火箭，與 James Harden 一起攜手。
接著 Paul 與 Harden，一起聯手發動招募攻勢，想邀請 Carmelo Anthony 一起加入他們的兄弟籃球。而 LeBron James 呢？早在好幾年前他就充分展現了友誼的資本化，與他的摯友 Dwyane Wade 並肩作戰了，現在 James 大概會先按耐住，等到下個夏天再與 Paul George 一起在自由球員市場翻雲覆雨。
請繼續往下閱讀
Ads by
如此看來，自然而然會讓人想到聖安東尼奧那位內斂的年度最有價值球員熱門人選。尤其看看當今 NBA 如果想要成功，就是要找到正確的香蕉船(註)好兄弟好隊友，這會不會反而成了以安靜沈默聞名的 Leonard 的最大劣勢？
註：Paul曾如此稱呼他的好友們，成員包括James、Wade、Anthony與Paul
不過當我們本週再次檢視之後，或許並非如此。
即便與那些全明星好手相比，Leonard 依然是超乎你我想像的『酷』。
當(美國時間)週四爆出 Kyrie Irving 尋求被交易的大新聞之際，這也促成了一連串的連鎖反應，從『為何他會這麼做？』再到『他會去哪裡？』接著是『或許去馬刺！』，最後又是『大概不會是馬刺』。
是的，不論從各種原因看來，Irving 穿上銀黑球衣的可能性微乎其微，騎士沒有什麼誘因去將 Irving 送去他想去的球隊，而如果沒有第三支球隊參與，看來也沒辦法發動等值對應的交易。
但是雖然『Irivng 去馬刺』的可能場景倏地幻滅，但是有一個被輕忽的重要性發展由此而生：
25 歲的 Irving 正要進入他的巔峰期，他是 Nike 少數推出個人代言款球鞋的明星，有一系列非常受歡迎的全國知名廣告，並渴望贏取更多冠軍，這樣的 Irving，卻想要加入馬刺。
請繼續往下閱讀
即便最終 Irving 的加盟希望無法落實，但也無關緊要，這反而給予了馬刺激勵，因為銀黑軍團將在下個夏天擁有超級龐大的薪資空間。
根據報導，Irving 將馬刺列為他優先考慮加盟的四支球隊之一，他所看見的馬刺優點，也可能是 2018 年自由球員市場上重量級球星所看見的馬刺優點。
他看到一個大概是全聯盟最受人尊敬愛戴的教練，他看到一個本世紀以來能夠維持每年 50 勝起跳戰績的體系，他看到一個擁有傑出紀錄、能夠打造聚集傑出球員陣容去擊敗任何 NBA 球隊的制服組團隊。
而且最有趣的部分，在於他看到一個價值非凡的巨星在指揮他自己的球隊，但是這位巨星不必透過拍打隊友的腦袋並一臉斥責的去提醒大家誰是老大。
當 Irving 在克里夫蘭並不開心的消息傳出，許多媒體記者指稱 Irving 是想要尋找『自己的球隊』，但這很可能是錯誤的判讀方向，他只是聽夠了 James 很可能離開騎士的謠言，他只是想要在 James 離開之前，先行離開克城。
但是如果 Irving 想要更多鎂光燈的說法有部分是真實的呢？然而身為全世界最佳球員之一的他，有這種想法不也是天經地義嗎？這不僅僅是關於是否身為鎂光燈焦點或是出手數多寡而已，在克里夫蘭，James 是實際上的總管、球隊總裁、還是發言人。
請繼續往下閱讀
而 Leonard 對於那些一點興趣都沒有，當然，這並不是說他過於溫吞，卑屈順從，或是缺乏領袖能力，無庸置疑 Leonard 是馬刺球場上與休息室裡的王牌，而且他也想要承擔這個責任。
但是在最後一擊的戰術執行中，如果隊友擁有空檔，或是有其他隊友想要負責出席賽後記者會採訪，Leonard 對此非常樂意給出機會。
與此相反的，是有人指出獲得 LaMarcus Aldridge 的馬刺反而沒能達到眾人的預期表現，但是在這些爭議中，從沒有人認為是因為 Leonard 搶掉 Aldridge 的球權，從沒有人認為是 Leonard 沒有給予 Aldridge 機會。原因只是在於 Aldridge 沒能找回自己而已。
無論需要什麼代價，看來 Irving 都願意去嘗試，畢竟眼見為憑，他見識過 Leonard 掌控一切，就在一月時馬刺作客克里夫蘭的延長賽，Leonard 技壓 James，率領馬刺拿下勝利，這大概激發 Irving 興起了組成另一對 25 歲、且正值顛峰的搭檔連線的念頭。
機會仍在，並非只有 Irving 而已，下個夏天，會有另一個頂尖好手會注意到馬刺所提出的報價，並進而接受。
Leonard 不需要搭上什麼香蕉船，不需要去結交什麼兄弟好友。