上季同樣又是季後賽第一輪出局，卻差點將綠衫軍逼到牆角，強勢的表現讓人更期待未來。公鹿隊頭牌球星 Giannis Antetokounmpo 又汲取了一年養分，密爾瓦基也得到了合宜的新教練來帶領球隊和球員迎向新境界。每年都在喊要正式成為強權，今年公鹿隊終於準備好了嗎？
公鹿隊近幾季都是東區的爭冠候補，下一季也是。除了 LeBron James 安抵洛杉磯和 Kawhi Leonard 北遷多倫多外，公鹿隊聘任 Mike Budenholzer 或許是東區在休賽季最大的 X 因子。公鹿隊需要 Budenholzer 來改善有潛力但無法完全釋放的陣容；而 Budenholzer 也需要一個機會，他掛冠求去離開要重建的老鷹隊，需要一次證明自己能帶出強權。
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Budenholzer 很幸運，也很不幸運，他擁有聯盟中最強的球員之一 Giannis Antetokounmpo，而且他的合約至少還有 3 個賽季；但蜜月期早已結束，公鹿隊和字母哥的倒數計時已在跳動。好消息是Budenholzer 已經有一組和字母哥能力相符的陣容，只要 Budenholzer 做出正確的微調，他有機會成為年度最佳教練的領跑者。
Budenholzer 從未執教過像 Antetokounmpo 一樣全能且年輕的超級明星。年僅 23 歲，Antetokounmpo 生涯 5 個賽季年年都在進步，而且至今還未停止，上一季他的數據表現已經和 LeBron 非常接近，26.9 分、10 籃板、4.8 助攻、1.4 火鍋和 1.5 抄截。Antetokounmpo 有六呎 11 寸、 222 磅和七呎 3 寸的臂展，即便數據和天賦已經超乎常人，但 Antetokounmpo 今年休賽季花更多時間在健身房和球場，他的全能程度在聯盟中僅次於 LeBron，無論是攻防兩端，五個位置都能勝任。
想守住 Antetokounmpo 比不可能的任務還不可能，塞爾提克在上一季有聯盟最好的防守，但Antetokounmpo 在季後賽仍舊用 57% 的命中率轟進 25.7 分。Antetokounmpo 唯一的進攻弱點是三分線不夠準（上一季命中率僅僅 30.7% 、每場出手 1.9 次），但他夠高夠快，能輕易的切入或用身高硬吃對手。
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公鹿隊上一季最大的漏洞在於未能幫助 Antetokounmpo 開拓出一條切入通道，除了 Khris Middleton 外，沒有人能造成足夠讓防守球員分神的威脅。公鹿隊的三分場均出手次數在聯盟排名倒數第 5（24.5）、三分球命中率排名倒數第 6（35.6%）。但休賽季從自由球員市場（Brook Lopez、Ersan Ilyasova 和 Pat Connaughton）和選秀（Donte DiVincenzo）的補強應該能補上外線火力不足的缺漏。特別是 Lopez，這名曾經入選過明星賽的球員近兩季成了延伸五號，有著 34.6% 的三分球命中率（場均出手 4.8 次）。John Henson 或 Tyler Zeller 在場上時，對手敢讓他們在外線游移，但絕對不敢放給 Lopez 空擋，也讓 Antetokounmpo 有更多單打機會。
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因此公鹿隊的中鋒輪值會和上季大不相同，有射程的 Lopez 和 Thon Maker（上季合計在外線出手 429 次）會取代傳統型中鋒 Henson 和 Zeller（35 次外線出手）。2016 年第 10 順位選進的 Maker 雖然在生涯頭兩季表現起伏不定，但在上一季季後賽展現出不錯的潛力，他在對上塞爾提克隊的系列賽中得到機會，當時公鹿隊陷入 0-2 落後，但 Maker 的機動性和射程改變了比賽節奏，他在場上的 130 分鐘公鹿隊平均比對手多得 16.3 分，但不在場上的 211 分鐘球隊則比對手少 7.2 分，雖然還很粗淺，但 Maker 已稍有雛型的 3D 本領是公鹿隊需要擺在 Antetokounmpo 身旁的助力。
Maker 也許能得利於 Budenholzer 的執教——是隊上少數有機會的年輕球員之一。當 Budenholzer 在老鷹隊時，就擅長一邊維持球隊戰力，一邊從砂礫中挖掘璞玉或是引導潛力，例如 DeMarre Carroll、Kent Bazemore、Tim Hardaway Jr. 和 Justin Holiday 等等。公鹿隊現今有一組年輕的陣容核心，Lopez 和 Ilyasova 是唯二超過 30 歲的球員，還有一群年輕可期的板凳： Malcolm Brogdon 是上上屆的新人王、Connaughton 上一季是拓荒者的板凳要角、本屆新秀 Sterling Brown 則是有潛質的 3D 球員。