籃網去年經歷了球季戰績最差的一年，手上的狀元選秀權還得奉送給其他人，對一個低糜中的球隊，這是最糟糕的劇本之一。任何一個有改革決心的隊總管遇到這種情況，都會積極考慮送出手中的球員資產來換取一個更大的未來。
於是籃網告別效力九年的Brook Lopez 換來D’Angelo Russell、送走Andrew Nicholson 的薪資包袱換來Allen Crabbe、用替補中鋒Justin Hamilton 換來DeMarre Carroll 以及未來選秀權。籃網總管Sean Marks 在去年夏天直接以這三筆交易讓球隊陣容有了大幅度的提升，並換取到可能的未來方向。
但是，球隊的厄運並沒有因此結束。林書豪在開季的第一天就因右膝髕腱韌帶斷裂的重創而休戰，這個傷等於宣告了林書豪昔日充滿速度的身影恐怕再不復見。球隊看似要持續陷入地獄的奈落之底，在此危急之際，替補控球Spencer Dinwiddie 適時用穩定的表現補上先發控球的缺，加上Russell 繳出20.9分、4.6板、5.6助攻、命中率46.3%的明星級表現，DeMarre Carroll 的沉穩、Rondae Hollis-Jefferson (RHJ) 的進步、Joe Harris 優異的投射表現之下，籃網一開始取得還算不錯的5勝7敗。
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但是一個月左右的時間，D’Angelo Russell 由於膝傷問題而退出了球場，球隊決定讓他進行手術清理膝蓋陳積的游離體，先不用急著表現。但這一缺陣，也等於讓球隊在開季的前一個月內就失去了兩名先發後衛球員，等於又回到上一季控球後衛捉襟見肘的困境。然而，好戲此刻卻才要上演。
上一季還在發展聯盟打球的Dinwiddie，竟然成功扛起了林書豪與Russell 缺陣時的組織重任。Dinwiddie 在明星賽之前平均表現為13.6分3.3籃板6.7助攻，雖然數據表現不算搶眼，但是他的失誤僅僅1.6次，平均助攻失誤比高達4.18次，如此高質量的組織表現全聯盟也只有Chris Paul 這種等級的明星控球可以和他相比。雖然投籃命中率的表現不算好，但是OBPM進攻貢獻值卻達到全隊最高的2.1。以籃網隊來說，這比起上一季有出色表現的林書豪(OBPM 2.5)可不算多遜色。
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Dinwiddie 的表現吸引了聯盟的目光，他被獲邀請參加全明星賽的技術挑戰賽，並且拿下冠軍，他在季末也被列為年度最佳進步獎的最後三位名單，最後他的票數僅次於Oladipo 拿下第二名。
當Dinwiddie 站上先發控球，替補的控球人選也是個難題。Atkinson 教練這次不敢再用Isaiah Whitehead 打控球後衛，而是讓同是二年級新人的側翼搖擺人Caris LeVert 來專職擔任替補控球工作。
一球在手的LeVert 顯得相當自在，他能像林書豪的功能般多次突破、分球、拉開空間，他那不自私的球風很容易與隊友有好的配合，上一季他與RHJ的擋切配合就已好得羨煞旁人，這一季他與新秀Jarrett Allen 的配合幫助他快速溶入隊伍、創造了許多今年精典的精采好球，幫助他以最快的速度站穩了先發中鋒。
然而，這樣順利的日子並沒有太久。RHJ與LeVert 從一月23日開始因傷缺陣，使得球隊當時的那一個月時間裡戰績下滑到只有1勝12敗。RHJ的缺席不僅讓球隊的防守大為降低，更曝露了當時大前鋒人手短缺問題。本來球隊還有Trevor Booker可以幫忙禁區的工作，但是他被拿去交易成了Jahlil Okafor與Nik Stauskas實驗性的試用了半季，但是他們沒有太多的表現機會。而籃網在失去了Booker之後又拿Tyler Zeller輾轉交易，最後換來了Dante Cunningham協助大前鋒的禁區工作。
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但是這段低糜的時間卻有個意外的收獲，球隊終於看到Allen Crabbe展現全方位的得分能力。他不只是個射手，也是籃網中距離最重要的得分球員之一，他在明星賽前後的得分表現分別為12.5分以及15.1分，同時他的防守表現也比在拓荒者時期來得更好更極積。Crabbe在2月7日與10日分別攻下34、28分，3月8日攻下29分，並且在4月1日攻下生涯新高41分。
另外從膝蓋手術恢復的Russell也歸隊了，但是初癒的他卻打出不少掙扎的比賽，季初那位平均攻下20分、擅長處理關鍵球的”DLo”不見了。此時球隊在低糜之際，教練決定明星賽之後變陣，開始讓Russell 擔任先發的唯一控球，Dinwiddie 回到替補位置。Russell 雖然因此有了一些驚奇的表現，但偶爾還會被教練像新人一般冰在板凳上看著、重新學習。 教練會花時間給他們學習如何打正確的籃球。